Lorsque Terence Crawford a pris sa retraite, ses titres The Ring et de champion incontesté des super-moyens sont devenus vacants, ouvrant ainsi de nombreuses opportunités pour les autres boxeurs de la catégorie.

Après avoir obtenu la confirmation officielle, l’IBF a contacté, par courrier daté du 29 décembre, ses deux boxeurs les mieux classés chez les 168 livres, Osleys Iglesias et Canelo Alvarez, afin de savoir s’ils étaient intéressés par le titre vacant.

Les deux parties disposaient de trois jours pour faire connaître leur intention. Iglesias a accepté immédiatement, tandis qu’Alvarez, comme prévu, s’est déclaré indisponible en raison d’une opération au coude.

« Nous avons travaillé très dur pour amener Iglesias à la première place du classement, » a déclaré à The Ring Camille Estephan, président d’Eye of The Tiger. « Il le mérite amplement. Il a affronté [Vladimir] Shishkin lors d’un combat éliminatoire et l’a battu nettement.

« Nous espérons que l’IBF réagira rapidement et enverra une lettre au prochain prétendant disponible, qui se trouve être [Jaime] Munguia. Nous verrons ce qu’il décidera. »

Le numéro 5 du classement est Callum Simpson, qui a subi une défaite surprise contre Troy Williamson le 20 décembre. Il est suivi par le numéro 6, Hamzah Sheeraz, qui dispose de nombreuses options, notamment un combat contre Christian Mbilli pour le titre WBC vacant ou face à Diego Pacheco pour la ceinture WBO vacante.

« Nous voulons savoir qui acceptera le combat. C’est l’épouvantail de la catégorie, » a déclaré Estephan à propos d’Iglesias (14-0, 13 K.-O.).

« Il me semble que l’IBF comprend qu’il s’agit d’un processus qui doit être accéléré. Nous aimerions voir Osleys remonter sur le ring le plus rapidement possible. Ils ont accordé trois jours à Canelo, ils ont obtenu une réponse. Espérons qu’une autre lettre sera envoyée à Munguia. »

Toutefois, Estephan assure que son boxeur ne se soucie pas de l’identité de son futur adversaire.

« Ce que je peux vous dire, c’est qu’Osleys est prêt à affronter n’importe qui, sans aucune exception, » a-t-il affirmé. « Quel que soit le nom en face de lui, il est disposé à se battre. Il est très heureux de pouvoir disputer le titre mondial IBF. »