La WBA semble disposée à accorder une dérogation à Kubrat Pulev.

Il y a quelques semaines, l’organisation avait ordonné à son détenteur du titre secondaire de défendre sa ceinture des poids lourds contre le challenger obligatoire Moses Itauma. Les deux camps avaient jusqu’au 14 novembre pour parvenir à un accord, faute de quoi une enchère publique aurait été organisée.

Cependant, Pulev (32-3, 14 KO) a annoncé avoir déjà signé un contrat pour affronter Murat Gassiev le 12 décembre au Dubai Duty Free Tennis Stadium. Selon un rapport initialement publié par le journaliste Dan Rafael, la WBA serait « encline » à sanctionner ce combat, mais uniquement si Pulev en fait la demande.

« À la demande de Pulev, et conformément à son accord de règlement avec la WBA, cette dernière est disposée à sanctionner un combat Pulev-Gassiev, » a indiqué la WBA dans un communiqué. « Cependant, une telle sanction doit être délivrée conformément aux règles de la WBA. Par conséquent, Pulev doit déposer une demande spéciale d’autorisation pour approuver le combat de défense de titre qu’il propose. Étant donné l’urgence de la situation pour les parties concernées, Pulev doit soumettre sa demande dès qu’il le pourra, et celle-ci sera examinée en priorité. »

Il n’est pas encore clair si le vainqueur de ce combat devra affronter Itauma immédiatement après.

Âgé de 44 ans, Pulev avance certes en âge, mais sa forme récente le rend confiant. Après une défaite partagée face à Derek Chisora en 2022, le Bulgare a enchaîné trois victoires consécutives, la dernière ayant eu lieu le 7 décembre contre Mahmoud Charr.

Quant à Gassiev (32-2, 25 KO), il tentera de devenir champion du monde dans deux catégories. L’ancien champion cruiserweight affiche un bilan de 6 victoires pour 1 défaite depuis ses débuts chez les lourds en 2020.

Il a récemment battu le prétendant Jeremiah Milton, qu’il a stoppé à la fin du sixième round le 23 août à Miami.

Pendant ce temps, Moses Itauma (13-0, 11 KO) réfléchit à sa prochaine étape. Le prodige de 20 ans a été salué pour sa victoire expéditive au premier round contre l’ancien champion intérimaire WBC Dillian Whyte, le 16 août à l’ANB Arena de Riyad, en Arabie Saoudite.

Le Britannique Moses Itauma devait initialement revenir sur le ring le 13 décembre. Cependant, son promoteur Frank Warren a depuis indiqué qu’Itauma disputera désormais son prochain combat au début de l’année 2026.