Le mois dernier, Joseph Parker était à 72 heures de combattre pour le titre IBF des poids lourds, mais le Néo-Zélandais en pleine forme pourrait devoir attendre encore un peu avant d'avoir la chance de devenir champion du monde des poids lourds pour la deuxième fois.

Parker et Daniel Dubois se sont rendus à Riyad, en Arabie saoudite, et avaient presque terminé une longue semaine d'apparitions médiatiques et d'obligations lorsque la maladie a contraint le Londonien à se retirer de leur combat pour le titre IBF à la dernière minute.

Malgré la déception, Parker (36 victoires, 3 défaites, 24 K.-O.) est resté admirablement concentré et a éliminé son dangereux mais non préparé remplaçant de dernière minute, Martin Bakole, en deux rounds grâce à un seul coup droit plongeant.

Il y a douze mois, Parker avait remporté la version intérimaire de son ancien titre WBO en battant un autre adversaire redouté, Zhilei Zhang. Plus tôt ce mois-ci, l'organisation a ordonné au champion unifié et champion du magazine Ring, Oleksandr Usyk, d'entamer des négociations avec son challenger obligatoire.

Parker, qui occupe la troisième place du classement du magazine Ring, sera désespéré de maintenir son élan et d'accéder directement à un combat pour le titre. Mais, s'exprimant sur TalkSport, Frank Warren, de Queensberry, a exposé son scénario idéal pour les mois à venir.

Le promoteur intronisé au Hall of Fame a révélé que, bien que Parker mérite et souhaite le combat contre Usyk, la patience du Néo-Zélandais de 33 ans sera récompensée par une chance de disputer le titre incontesté s'il peut attendre encore un peu.

« Daniel Dubois est le champion IBF. Il est sur une belle lancée. Il a affronté Usyk et il y a eu beaucoup de controverses autour de ce combat. C'est une revanche naturelle et les quatre ceintures seront en jeu », a déclaré Warren, faisant référence à la victoire d'Usyk par arrêt au neuvième round contre Dubois en août 2023.

« Pour être honnête, c'est la direction que je préférerais prendre, car je pense que c'est un combat plus important. Je pense qu'il remplirait Wembley ou, si nous allons à Riyad, ce serait un énorme événement. Et le vainqueur de ce combat affrontera Joe Parker, car le titre WBO est le prochain en lice pour la défense obligatoire.

« Donc, Joe est dans la course. Nous lui donnons un combat en attendant et, quoi qu'il arrive, il affrontera le vainqueur pour les quatre ceintures. »