Frank Warren a révélé qu’une blessure de Daniel Dubois l’avait empêché d’affronter Joseph Parker le 25 octobre, laissant ainsi sa place à Fabio Wardley.

Le choc à l’O2 Arena entre le duo Parker et Wardley, tous deux promus par Queensberry, à cette date a été officiellement confirmé lors d’une conférence de presse de lancement au centre de Londres mardi.

Parker (36-3, 24 KO) est l’actuel champion intérimaire WBO et le prochain en lice pour affronter le roi incontesté Oleksandr Usyk. Le Néo-Zélandais espérait obtenir sa chance ensuite, mais lorsqu’une blessure a écarté Usyk pour encore quelques mois, Parker a décidé de combattre entre-temps.

Warren explique maintenant qu’un autre boxeur britannique était initialement leur première option, mais qu’une autre blessure a permis au champion intérimaire WBA Wardley (19-0-1, 18 KO) de saisir l’opportunité et de prendre sa place.

La dernière sortie de Dubois s’est soldée par une défaite écrasante au cinquième round face à Usyk, qui a récupéré le titre IBF au Wembley Stadium le 19 juillet. Le boxeur de 28 ans s’est depuis séparé de son entraîneur Don Charles et a été associé à un transfert vers Tony Sims, basé dans l’Essex.

Quelle que soit son équipe, Dubois n’est pas attendu de retour sur le ring avant janvier au plus tôt, ce qui l’a empêché d’affronter Parker.

Warren a déclaré : « Daniel doit retrouver le rythme, mais il ne combattra pas avant la nouvelle année, il est blessé.

« Nous essayions de mettre Joe face à Daniel pour ce show d’octobre, mais il est blessé, et c’est ainsi que Fabio est intervenu. »

Parker et Dubois avaient été programmés pour un affrontement lors du Riyadh Season le 22 février à l’ANB Arena, mais l’Anglais s’était retiré pendant la semaine du combat en invoquant une maladie. Parker, qui a ainsi perdu sa chance au titre IBF, a affronté à la place le remplaçant de dernière minute Martin Bakole, qu’il a arrêté au deuxième round. C’était la dernière sortie du boxeur de 33 ans.

Wardley, 30 ans, revient sur le ring pour la première fois depuis qu’il a stoppé Justis Huni au 10e round de leur affrontement dramatique en juin