LONDRES, Angleterre – Un affrontement chez les poids légers entre Mitchell Smith et Jordan Flynn est en préparation pour le 27 septembre à York Hall.

Smith, 32 ans, devait initialement affronter Mace Ruegg (12-1), originaire de Bournemouth, à cette même date, mais ce dernier se serait retiré en invoquant une blessure au biceps.

Cela a laissé Smith, originaire de Harrow à Londres, à la recherche d’un nouvel adversaire à seulement quatre semaines du combat. Il n’a combattu qu’une seule fois cette année, remportant une victoire aux points en six rounds contre Cristian Narvaez (17-84-7), mais il espérait désespérément un combat équilibré et significatif.

Smith a désormais révélé au magazine The Ring que Jordan Flynn (11-1-1, 1 KO) s’est vu proposer l’opportunité de l’affronter. Le boxeur d’Oxford devait initialement combattre la veille, au même endroit et sous la même bannière promotionnelle, mais on lui a offert l’occasion de se mesurer à Smith à la place.

Comme l’a rapporté The Ring, Flynn s’est récemment associé à l’entraîneur Buddy McGirt, après avoir subi la première défaite de sa carrière lors de son combat très attendu en mars contre Cameron Vuong, qui l’avait battu par TKO au septième round.

Âgé de 29 ans, Flynn n’a pas encore d’adversaire confirmé pour le 26 septembre, et il doit désormais décider s’il souhaite affronter Smith le lendemain.

Cela représenterait une véritable déclaration d’intention de la part de Flynn, compte tenu du palmarès de Smith. Ce dernier, surnommé « The Baby Faced Assassin » (le tueur au visage d’ange), était autrefois considéré comme l’un des plus grands espoirs de la boxe britannique. Il avait été élu Meilleur Jeune Boxeur de l’Année par le Boxing Writers’ Club en 2015, mais a connu une décennie mouvementée depuis.

Il a perdu contre George Jupp en décembre de cette même année (2015) et n’a combattu que cinq fois depuis. Cette période a été marquée par trois séjours en prison, et l’ancien poids super-plume est même monté à plus de 110 kg (240 livres) à un moment donné.

Aujourd’hui, Smith espère que Flynn acceptera le défi afin de prouver à nouveau sa valeur au plus haut niveau.

« J’ai appris il y a quelques heures que Ruegg s’était retiré », a déclaré Smith à The Ring jeudi. « Depuis, le nom de Flynn a été évoqué, alors voyons s’il accepte le combat.

Je suis prêt à affronter n’importe qui dans le monde, dès maintenant. Je veux me tester et participer à des combats que les gens auront envie de regarder.

Mon style est agréable à regarder, donc j’espère que Jordan acceptera ce combat et qu’on pourra offrir un grand spectacle aux fans, où le meilleur l’emportera.

S’il refuse, peut-être qu’il veut se reconstruire avec quelques victoires, ce qui est compréhensible. Mais s’il est un vrai combattant, il relèvera le défi et viendra se battre avec moi.

Et s’il dit non, je lance un message à tous les vrais boxeurs : vous n’avez même pas besoin d’appeler mon manager, envoyez-moi juste un message sur Instagram et on organisera le combat. »