Le champion du monde des poids super-welters IBO, Uisma Lima, mettra son titre en jeu lorsqu'il affrontera Shervantaigh Koopman au Emperors Palace, à Kempton Park, en Afrique du Sud, le 31 mai.

L'événement principal de la promotion Golden Gloves opposera deux boxeurs qui cherchent à percer sur la scène mondiale dans la division très disputée des 154 livres.

"Il est un bon combattant, un combattant de pression", a déclaré Koopman à The Ring. "Je suis le challenger, donc je dois apporter tout ce que j'ai."

Lima (13-1, 9 KO) est devenu professionnel à l'âge de 26 ans en 2019. Le boxeur né en Angola a remporté ses 10 premiers combats avant de goûter à la défaite pour la première fois contre Aaron McKenna, invaincu (décision unanime 10 rounds), au Royaume-Uni.

À 32 ans, il a rebondi avec force en battant Araik Marutjan (décision unanime 8 rounds), puis les invaincus Haro Matevosyan (arrêt technique au 10e round) et, plus récemment, Sukhdeep Singh Bhatti (décision unanime 12 rounds). Ce qui a rendu ces trois victoires encore plus impressionnantes, c'est qu'il a affronté ses adversaires dans leurs pays d'origine, donc il ne sera pas impressionné par le voyage en Afrique du Sud.

Koopman (15-0, 10 KO) est également devenu professionnel un peu plus tard, à 24 ans, en 2018. Le boxeur sud-africain de 30 ans a été un peu une révélation pendant un moment, remportant le titre national et défendant son titre à trois reprises.

L'année dernière, Koopman a franchi un cap en s'imposant au niveau international, en battant le solide Wendy Toussaint (décision unanime 10 rounds) et, lors de son dernier combat, Brandon Cook (TKO 5).

En soutien principal, le poids paille classé mondialement, Siyakholwa Kuse, cherchera à ajouter de l'expérience internationale lorsqu'il affrontera l'ex-challenger mondial Samuel Salva.

Kuse (8-2-1, 4 KO), classé n°9 par The Ring chez les poids paille, est devenu professionnel à seulement 14 ans, en 2018. Lors de son quatrième combat, il a échoué face à Xolisa Magusha (décision unanime 12 rounds) pour le titre national. Dans son prochain combat, il a battu Sibusiso Bandla (KO au 5e round) pour remporter le titre national, mais l’a perdu face à Bangile Nyangani (décision majoritaire 12 rounds) avant de venger cette défaite par décision unanime en 12 rounds.

Le jeune gaucher de 21 ans a depuis franchi un palier en remportant le titre africain et lors de son dernier combat, il a remporté une victoire palpitante contre l'invaincu Beaven Sibanda (décision majoritaire 12 rounds).

Salva (21-2, 14 KO) est professionnel depuis 2016. Il était très prometteur aux Philippines, remportant ses 17 premiers combats et battant impressionnamment Rene Mark Cuarto (décision unanime 12 rounds) lors d’un éliminatoire pour l’IBF.

Cependant, dans son combat suivant, il a été stoppé par son compatriote Pedro Taduran (arrêt technique au 4e round) pour le titre vacant de l'IBF. L’activité de Salva a ralenti et lorsqu’il est revenu au niveau mondial, il a été battu par l’ex-titulaire WBC, Yudai Shigeoka (décision unanime 10 rounds). Le boxeur de 28 ans est revenu à la victoire en janvier dernier lors d’un combat de faible niveau.

Il y aura également la finale de Rising Titans, où Bryan Thysse (6-0, 2 KO) et Michael Head (3-1-1, 1 KO) s'affronteront pour le titre vacant de champion d'Afrique du Sud des poids lourds légers et une bourse de 250 000 rands (environ 13 500 USD) pour le gagnant.

Thysse a battu Head par décision partagée en 4 rounds en décembre 2022.

Bonginkosi Nhlapo (3-2-1, 1 KO) et Tuvia Wewege (5-3), les perdants des demi-finales, se retrouveront également sur le ring.

Il s'agit également d'un remake, Nhlapo ayant battu Wewege par décision partagée en 6 rounds en octobre 2024.

La boxeuse amateure de talent, Sarrah Karrien, est également prévue pour faire ses débuts professionnels.

Les questions et/ou commentaires peuvent être envoyés à Anson à elraincoat@live.co.uk et vous pouvez le suivre sur Twitter @AnsonWainwright.