Jeamie "TKV" Tshikeva est confiant que le British Boxing Board of Control prendra « la bonne décision » lorsqu’il se réunira pour examiner son arrêt controversé face à David Adeleye.

Âgé de 31 ans, Tshikeva a été mis deux fois au tapis dans le sixième round du combat pour le titre vacant de champion poids lourd britannique à la Co-op Live Arena, moment où l’arbitre Ron Kearney a décidé d’arrêter le combat.

Cependant, l’équipe de Tshikeva, incluant le promoteur Ben Shalom, était furieuse de cette décision, après qu’Adeleye ait semblé porter un crochet gauche puissant — celui qui a causé la première chute — de manière illégale.

On peut entendre Kearney dire « break » à deux reprises et même écarter la main de Tshikeva avant qu’Adeleye ne connecte avec le crochet qui a mené à l’arrêt.

Depuis, Boxxer a déposé un appel auprès du British Boxing Board of Control concernant le combat, et selon The Ring, le Conseil doit se réunir mercredi pour discuter de la situation.

Même le promoteur d’Adeleye, Frank Warren, qui organisait l’événement à Manchester, a reconnu que l’arbitre « s’était trompé », et attend désormais la décision du Conseil.

Il en est de même pour Tshikeva, qui semblait détendu lorsqu’il s’est exprimé à The Ring mardi après-midi.

« Je ne sais pas ce qui va se passer, mais je crois que le Conseil prendra la bonne décision », a-t-il déclaré. « Ils prendront la bonne décision et nous attendons juste cela.

« C’est à eux de décider. Ils savent ce qu’il faut faire et ce qui est juste dans cette situation. C’est entre leurs mains. »

Lorsqu’on lui a demandé si ce serait décevant d’avoir une telle défaite à son palmarès, il a répondu :

« Tant que le public sait ce qui s’est passé, c’est tout ce qui compte.

« Je ne ressens pas vraiment d’émotion. Mais l’essentiel, c’est que je vais bien. Je ne suis pas abattu, je ne suis pas bouleversé et je ne suis pas en colère. »

Concernant la possibilité d’un match revanche immédiat, « TKV » a ajouté :

« On doit voir quel événement conviendrait le mieux. Je suis prêt à y aller n’importe quand. Ce combat pourrait même être l’affiche principale d’un événement à Londres. »

Shalom avait immédiatement qualifié le moment comme étant « la chose la plus honteuse » qu’il ait jamais vue dans sa carrière de promoteur de boxe, et a demandé à ce que la décision soit annulée. L’entraîneur de TKV, Barry Smith, a quant à lui suggéré que Kearney n’était tout simplement pas à la hauteur pour arbitrer un combat aussi important.

« Peut-être qu’il n’a pas eu assez d’expérience ou qu’il n’était pas assez expérimenté pour ce type de combats », a déclaré TKV. « Mettons cela sur le compte de l’inexpérience.

« Je pense que si le combat avait lieu à nouveau, cette erreur ne se reproduirait pas. Le Conseil désignerait quelqu’un capable de gérer la situation et de prendre la bonne décision pendant le combat.

« Je crois que j’étais en route vers la victoire. Je sentais que je gagnais tous les rounds, je le contrôlais avec le jab. Je n’avais même pas besoin de varier, juste le jab suffisait. Je pense que ça se passait très bien.

« Les gens réagissent à ce qu’ils ont vu, donc je suis content de la réaction. Si je m’étais fait dominer, si je perdais les rounds et que rien n’allait pour moi, je suppose qu’il n’y aurait pas toute cette polémique. Ça aurait été plus dur à encaisser si c’était le cas. »

Juste après le combat, l’entraîneur d’Adeleye, Adam Booth, avait suggéré que Tshikeva n’avait pas respecté la règle de base de la boxe : se protéger en tout temps. Mais TKV a répliqué.

« Je pense que c’est vrai, mais ce n’est pas une règle, c’est une recommandation », a-t-il dit. « Mais dans cette situation, ce n’était pas ça — l’arbitre a dit ‘break’ et il était censé nous séparer. J’ai tendu le bras pour montrer que ce n’était pas moi qui retenais.

« Il était censé nous séparer. À ce moment-là, je savais que c’était mal, c’est pourquoi j’ai regardé l’arbitre d’un air confus, mais il a commencé à compter. L’arbitre s’est tout simplement trompé ce soir-là.

« J’étais confus au début à cause de l’arbitre, car j’étais surpris qu’il commence à compter. Je me suis dit “je dois me relever” parce qu’il venait de dire “break”. Il m’avait déjà dit que si je lançais un coup après qu’il dise ‘break’, il me retirerait un point. J’essayais juste de suivre les instructions de l’arbitre.

« Donc quand on entre dans le corps-à-corps, Adeleye tient mon bras. L’arbitre me parle en disant ‘break, break’. Je pensais qu’il allait nous séparer puisqu’il l’avait déjà fait deux fois et qu’il m’avait tiré le bras. Mais juste au moment où je tournais la tête, il a lancé un coup que je n’ai pas vu venir.

« Quand il a commencé à compter, j’ai su que je devais me relever, donc je l’ai fait. Il a lancé une rafale de coups mais aucun n’a touché, et il m’a poussé avec son avant-bras. J’ai regardé vers mon coin et ils m’ont dit “prends le compte de huit et relève-toi”. Si j’étais vraiment sonné, je n’aurais même pas entendu ces instructions. Mais ensuite l’arbitre a arrêté le combat, et tout le monde est devenu fou.

« On était tous énervés par la situation, mais que peut-on faire ? »