L’âme a été arrachée au « Prend-L’Âme ».

Tim Tszyu a été contraint d’abandonner après sept rounds éprouvants lors de sa revanche contre Sebastian Fundora, samedi à Las Vegas.

Tszyu (25-3, 18 KOs) a été envoyé au tapis dès le premier round, et bien qu’il ait connu quelques bons passages durant le combat, il n’a tout simplement pas trouvé en lui la force de continuer. Il a reconnu après le combat avoir eu l’impression de faire du shadowboxing face à un adversaire de 2 mètres qui s’est avéré trop difficile à gérer.

Cette défaite marque son troisième revers en quatre combats pour la star australienne de deuxième génération. Mardi, l’ancien champion du monde des super-welters s’est exprimé sur les réseaux sociaux pour revenir sur cet échec.

« Quand j’ai commencé la boxe, j’ai dit que je voulais atteindre le sommet, quitte à m’écraser en chemin », a déclaré Tszyu. « Nous nous sommes écrasés, oui, mais nous avançons toujours. Parfois les choses tournent en notre faveur, parfois non. Ce qui compte, c’est la personne qu’on devient en poursuivant la grandeur, pas le résultat en soi. Je suis fier de dire que je suis devenu une autre personne dans cette quête de grandeur. »

Tszyu évolue dans une catégorie très relevée, celle des super-welters, et il est légitime de se demander comment il s’en sortira face aux meilleurs boxeurs du moment comme Vergil Ortiz, Israil Madrimov, Serhii Bohachuk ou encore jesus-ramos-je-veux-revenir-en-154-livres-affronter-les-meilleurs-de-la-division, tous classés dans le top 10 de The Ring dans cette division.

Tszyu avait perdu une décision partagée en 12 rounds contre Fundora lors d’un véritable bain de sang l’année dernière. Il avait ensuite été mis quatre fois au tapis et mis KO en trois rounds par Bakhram Murtazaliev. Il était revenu avec une victoire par KO contre le boxeur en marge du classement Joey Spencer, avant d’affronter à nouveau Fundora.

« Ce ne sera jamais facile, mais ça finira par payer », a affirmé Tszyu. « Fundora a été le meilleur ce soir-là, et je dois l’accepter, même si c’est difficile. J’ai tout donné, mais il faut continuer. L’objectif reste le même. »

Manouk Akopyan est le principal rédacteur de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan