L'ancien champion des super-welters Tim Tszyu entame sa relance contre Joseph Spencer lors d’un combat à domicile le 6 avril à Newcastle, en Australie (le 5 avril aux États-Unis sur Prime Video).

Tszyu (24-2, 17 KO) remontera sur le ring pour la première fois depuis une année 2024 désastreuse, marquée par une défaite par décision partagée contre Sebastian Fundora en mars dernier et une défaite par KO au troisième round contre Bakhram Murtazaliev en octobre.

« Je veux me montrer à moi-même qui je suis et pourquoi j’appartiens toujours au sommet », a déclaré Tszyu à The Ring dans une interview. « Il s'agit de revenir aux fondamentaux pour prouver que je n’ai jamais quitté l’élite. Ces obstacles font partie de la boxe et du succès. L’important, c’est de retrouver le chemin de la victoire par tous les moyens avec une performance réfléchie.

« C'est le deuxième chapitre. Peu importe qui est devant moi. Je suis content d’avoir un bon adversaire en Joey Spencer. Il est habile, bon technicien et possède une solide expérience amateur qui me mettra à l’épreuve. Il est talentueux. »

Spencer (19-1, 11 KO) reste sur trois victoires consécutives depuis la seule défaite de sa carrière contre Jesus Ramos Jr. par KO au septième round en 2023. Le natif du Michigan espère jouer les trouble-fêtes dans les plans de Tszyu, qui cherche à obtenir un combat contre Keith Thurman.

Tszyu devait affronter Thurman l'année dernière, mais ce dernier s’est retiré à moins de deux semaines du combat en raison d’une blessure au biceps, ce qui a permis à Fundora de le remplacer et de s'imposer.

« Un combat à la fois, cependant. Je ne sous-estime personne », a déclaré Tszyu.

Classé numéro 7 chez les super-welters par The Ring, Tszyu promet une version plus calculée de lui-même après avoir combattu de manière trop agressive contre Murtazaliev, qui l'a envoyé trois fois au tapis malgré une fracture de la main droite.

« Je suis devenu un meilleur boxeur, et je veux le montrer », a affirmé Tszyu. « Je sais qu’il y a beaucoup de doutes, mais je suis là pour prouver que je suis toujours le patron de la division.

« Tout est dans l’approche : être plus intelligent et travailler mentalement pour me recentrer lorsque les choses ne se déroulent pas comme prévu. »

Manouk Akopyan est un rédacteur principal pour The Ring. Il est joignable sur X et Instagram @ManoukAkopyan.