Bien qu’il ait détenu un titre mondial pendant plus d’une décennie, beaucoup, dont Terence Crawford lui-même, pensaient qu’il ne recevait pas le crédit qu’il méritait.

Choisir ses adversaires n’a jamais posé problème. Mais ce manque d’adoration ? Crawford n’arrivait pas à l’expliquer. Pourtant, il n’a cessé de battre tous ceux que l’on mettait sur sa route.

Même après avoir signé une victoire dominante par arrêt au neuvième round contre l’ancien champion unifié des poids welters, Errol Spence Jr., en juillet 2023 pour unifier la division des 147 livres, Crawford nourrissait toujours un désir brûlant : accomplir quelque chose que même ses plus durs critiques seraient obligés de respecter.

Deux ans après avoir semé publiquement l’idée, Crawford a défié Canelo Alvarez pour ses ceintures Ring, IBF, WBA, WBC et WBO des super-moyens le week-end dernier au Allegiant Stadium de Las Vegas, Nevada.

Être considéré comme un léger outsider était un concept inédit pour les bookmakers, mais ce soir-là, et pour la première fois de sa carrière, il est entré sur le ring sans être favori avant le combat. Cela n’a eu aucune importance : il a prouvé que la taille n’est pas toujours synonyme de supériorité.

Grâce à une victoire serrée mais claire par décision unanime, et à un troisième règne en tant qu’indiscuté, Crawford (42-0, 31 KOs) a été couvert d’éloges. Aucun de ces compliments, toutefois, ne lui monte à la tête.

Bien qu’il estime que son nom a été calomnié et ses compétences sous-estimées au fil des ans, le natif d’Omaha savait qu’un jour, son heure viendrait.

Cette heure est arrivée.

« Je sais où je devais être, » a confié Crawford à Inside The Ring. « Je connais ma place dans ce sport, là où j’étais destiné à être. »