Vous connaissez l’expression : on n’est aussi bon que lors de son dernier combat.

Malheureusement pour Errol Spence Jr., sa dernière sortie sur le ring n’a pas été une réussite.

Pendant près de cinq ans, Spence (28-1, 22 K.-O.) et Terence Crawford se sont disputés le trône des poids welters. Selon à qui on demandait, la moitié penchait fermement pour Spence, l’autre moitié pour Crawford.

Quand les deux ont enfin pu se rencontrer en 2023, Crawford (41-0, 31 K.-O.) a infligé une correction unilatérale. Spence n’est pas remonté sur le ring depuis. Pourtant, malgré l’absence de Spence des projecteurs, Crawford n’a pas oublié à quel point c’était un excellent boxeur.

« Je lui donnerais un 10 », a déclaré Crawford à The Ring lorsqu’on lui a demandé d’évaluer Spence.

Crawford est en plein camp d’entraînement intensif en préparation de son affrontement du 13 septembre contre Canelo Alvarez à l’Allegiant Stadium de Las Vegas, Nevada. En plus d’élaborer une stratégie pour battre la star pound-for-pound, Crawford passe plus de temps que jamais en salle de musculation alors qu’il tente de monter de deux catégories de poids.

Mais tandis qu’Alvarez occupe toutes ses pensées, il se remémore la nuit où il a démantelé Spence.

Quel que soit le camp dans lequel on se trouvait, la plupart s’accordaient à dire que leur affrontement serait très compétitif. Pourtant, ce fut tout sauf cela.

Crawford ne minimise pas Spence. Il pense aussi que Spence n’a pas besoin de se justifier sur Internet. Si quelqu’un prenait le temps d’analyser son parcours, il se souviendrait de la qualité de son niveau.

« C’était un champion du monde unifié invaincu, qui a balayé tous les welters placés devant lui. Il a battu plusieurs champions en plus. Je lui donne un 10. »