Terence Crawford se fiche complètement de ce que Canelo Alvarez ou n’importe lequel de ses détracteurs peut penser de son palmarès.

Vendredi, lors de la dernière des trois conférences de presse destinées à promouvoir leur très attendu combat chez les super-moyens, prévu le 13 septembre au Allegiant Stadium de Las Vegas, Alvarez a remis en question la qualité même des meilleurs adversaires que Crawford a affrontés.

Crawford a répondu en déclarant que le seul grand boxeur qu’il est vraiment préoccupé de battre, c’est Alvarez.

Il a également pris le temps d’analyser la logique d’Alvarez, quand le champion incontesté des 168 livres a affirmé que Crawford (41-0, 31 KO) allait comprendre ce que ça fait lorsqu’un « bon boxeur » monte de catégorie et se rend compte que son adversaire est un « grand boxeur ».

« Donc, ça veut dire que toi t’es un bon boxeur, et que [Dmitry] Bivol est un grand boxeur, c’est ça ? », a lancé Crawford devant une foule acquise à Alvarez à la T-Mobile Arena de Las Vegas. « Alors quoi ? T’es un bon boxeur ? Ou un grand boxeur ? Dis-moi. »

Alvarez a rétorqué fermement :« Je suis un grand boxeur. »

Et Crawford de conclure :« Alors t’as pris une raclée par un bon boxeur, c’est bien ça ? »

Le Russe Dmitry Bivol a battu Canelo Alvarez de manière convaincante lorsque ce dernier est monté pour la deuxième fois chez les mi-lourds en mai 2022.

Le Mexicain Alvarez (63-2-2, 39 KO) avait auparavant arrêté Sergey Kovalev pour s’emparer du titre WBO des mi-lourds lors de ses débuts à 175 livres en novembre 2019 à Las Vegas. Mais face à Bivol, il n’a pas réussi, et beaucoup estiment que la victoire du Russe méritait un écart bien plus large que les cartes de 115-113 rendues par les juges Tim Cheatham, Dave Moretti et Steve Weisfeld à la T-Mobile Arena.

« Chaque fois que tu as monté en niveau, tu as perdu, “grand boxeur” », a lâché Crawford.

Les seules défaites de Canelo sont justement face à Bivol — qui est depuis devenu champion incontesté des mi-lourds — par décision unanime, et contre Floyd Mayweather, invaincu, par décision majoritaire en septembre 2013.

Champion du monde dans quatre catégories, Alvarez a affiché un bilan de 2-0-1 face à Gennadiy Golovkin, mais le résultat du premier combat en septembre 2017 — un nul partagé — reste très controversé.

Malgré les critiques, Canelo connaît bien ce genre de rendez-vous, en tant que plus grande star de la boxe aux États-Unis :

« J’ai déjà été dans sa position, donc je sais, » a-t-il déclaré. « Ce sera un grand combat. Croyez-moi, un très grand combat. Je vais donner le meilleur de moi-même. Je sais que c’est un bon boxeur, mais là, c’est différent. Vous verrez ce qu’il se passe quand un bon boxeur monte de catégorie et tombe sur un grand boxeur. Rendez-vous le 13 septembre. »

Âgé de 37 ans, Terence Crawford pourrait devenir champion du monde dans une cinquième catégorie et, fait encore plus historique, champion incontesté dans une troisième division, s’il parvient à créer la surprise face à Alvarez, qui aura 35 ans le mois prochain.

« Je me fiche de tout le reste, » a déclaré Crawford. « Donc, quand je vais te battre, tu vas devenir un "nobody" ? Quand je vais t’écraser comme une merde, tu vas devenir un "nobody" ? Tu seras comme tous les autres. Regarde bien. Regarde. C’est toujours la même merde que les gens répètent depuis que je suis monté en welters : que j’ai battu personne. Et chacun d’eux, je les ai écrasés. Lui, il sera le prochain. Regarde bien. »

Ce combat oppose le n°3 du classement pound-for-pound de The Ring, Terence Crawford, à Canelo Alvarez, classé huitième.

La plateforme Netflix diffusera dans le monde entier leur combat pour le titre chez les super-moyens (168 livres), prévu en 12 rounds, à une base d’abonnés qui dépasse les 300 millions de personnes.

Selon DraftKings, Alvarez est légèrement favori à -190, tandis que Crawford est outsider à +150.

Alvarez détient actuellement les titres The Ring, IBF, WBA, WBC et WBO dans la catégorie des 168 livres.