S’il y a bien une chose à savoir sur Teofimo Lopez, c’est qu’il n’a aucun mal à changer de catégorie de poids pour affronter les meilleurs.

À l’époque où Vasiliy Lomachenko était au sommet de sa carrière, Lopez ne cessait de le défier. Beaucoup, dans le monde de la boxe, se moquaient de lui. Mais Lopez a fait mentir tout le monde en battant Lomachenko par décision serrée. Quelques années plus tard, il est monté de catégorie pour affronter Josh Taylor. Une fois encore, il a été ridiculisé par certains, mais cela ne l’a pas empêché de dominer Taylor pendant 12 rounds et de devenir champion dans une deuxième division.

Malgré ces exploits, on continue de douter de lui. Obtenir des ceintures chez les poids légers (135 lbs) et super-légers (140 lbs), c’est une chose, mais chez les poids welters (147 lbs) ? C’est un tout autre défi.

Lopez, lui, ne prête aucune attention aux critiques. Il s’est imposé comme l’homme à battre en 135 et 140, et il n’a pas l’intention de faire exception dans une nouvelle catégorie.

« Attention, Teofimo arrive pour conquérir la division des 147 livres », a-t-il déclaré lors d’une récente interview avec The Ring.

À terme, Lopez compte bien monter chez les welters, mais pour le moment, il lui reste au moins un combat à livrer chez les 140 lbs.

Le 2 mai, en plein Times Square, Teofimo Lopez (21 victoires, 1 défaite, 13 KO) tentera de défendre ses titres WBO et The Ring face à Arnold Barboza. Sur cette même carte, Devin Haney affrontera Jose Ramirez et Ryan Garcia croisera les gants avec Rolando Romero. Cette soirée, organisée par The Ring Magazine, sera diffusée en pay-per-view sur DAZN.

Apparemment, Haney et Garcia ont l’intention de faire des 147 livres leur catégorie définitive. Comme ils font partie de la même génération, Lopez sait qu’il devra les affronter tôt ou tard. Et très probablement, ces combats se dérouleront dans la catégorie supérieure. Bien qu’ils aient une longueur d’avance en y montant les premiers, Lopez n’est pas inquiet.

« Ils montent à 147, moi je suis encore à 140. Donc oui, ils auront un peu d’avance… mais j’arrive pour tout conquérir. »