Stephen Fulton est resté calme, même s'il savait qu'il s'attendait à une longue nuit.

Ce samedi soir passé, à la T-Mobile Arena à Las Vegas, Nevada, Fulton (23-1, 8 KOs) s’est retrouvé face à Brandon Figueroa. Bien qu’il ait remporté leur premier affrontement en 2021, Fulton était considéré comme un combattant en fin de carrière. Naoya Inoue n’a pas seulement arrêté Fulton en 2023, mais beaucoup étaient convaincus qu’il avait brisé son esprit. Cette logique semblait pragmatique après que Fulton ait montré une performance hésitante contre Carlos Castro.

Cependant, même si Fulton était vu comme un outsider important, il a rendu la tâche facile, remportant une décision large.

Avant qu'ils ne se retrouvent officiellement sur le ring, Fulton se souvenait de la façon dont leur premier combat s'était déroulé. Figueroa (25-2-1, 19 KOs) était agressif, implacable et persistant. Cette fois, il était apathique, sans énergie et a combattu comme un homme sans plan.

Alors que Fulton enroulait sa nouvelle ceinture de champion des poids plumes autour de sa taille, il se détendait et repensait à leur combat à sens unique. Après avoir réfléchi, même lui a admis que sa victoire sur Figueroa la deuxième fois était bien plus facile qu’il ne l’avait anticipé.

« Je pense que j’ai dominé plus que la première fois parce qu’il n’a pas combattu comme d’habitude. » A expliqué Fulton à YSM Sports Media. « Je pense qu’il n’aurait pas dû changer ça. »

Dans de larges moments, Figueroa, qui combat en stance orthodoxe, s’est battu comme un gaucher. Bien qu’il ait fait de son mieux pour déconcerter Fulton, son plan de jeu semblait incohérent, ce qui a conduit à sa défaite.

Finalement, Fulton n’a jamais vraiment été inquiet de la pression perpétuelle que Figueroa était connu pour appliquer. Il était confiant qu’il sortirait du ring avec la victoire. Cela dit, les choses n’auraient pas été aussi déséquilibrées en sa faveur si son rival de longue date était simplement sorti en frappant comme il le fait normalement.

« Il aurait eu plus de succès s’il avait simplement combattu de la manière habituelle. »