Le prochain adversaire de Shakur Stevenson est désormais en route, tandis que son challenger initialement prévu vient de sortir de l'hôpital.

Le jeune prétendant Josh Padley est désormais prêt à défier Stevenson pour son titre WBC des légers. L'invincible britannique a passé la pesée requise par la British Boxing Board of Control (BBBofC) et se dirige vers Riyad, en Arabie Saoudite. Les deux boxeurs se rencontreront ce samedi dans le cadre du grand événement de Riyadh Season sur DAZN Pay-Per-View et PPV.com depuis l'ANB Arena.

"Shakur Stevenson est prêt à affronter Josh Padley dans un combat qui va secouer le ring", a annoncé mercredi Turki Alalshikh, président de l'Autorité générale du divertissement d'Arabie Saoudite et chef de Riyadh Season. "Ne manquez pas The Last Crescendo."

Le combat Stevenson-Padley fait partie d’un événement PPV de sept combats, dont le rematch pour les titres de champion incontesté des poids mi-lourds entre Artur Beterbiev et Dmitry Bivol.

Stevenson (22-0, 10 KOs), classé numéro 3 chez les légers par The Ring, tentera de défendre pour la deuxième fois son titre WBC des légers. Padley (15-0, 4 KOs) fait son premier combat pour un titre, face à l’un des meilleurs boxeurs du sport et avec un préavis très court.

Comme rapporté en premier par The Ring, le besoin de trouver un nouvel adversaire est survenu lorsque Floyd Schofield (18-0, 12 KOs) est tombé malade et a été hospitalisé mardi. Cette situation a conduit la BBBofC à disqualifier le boxeur basé à Austin, Texas, de la compétition ce week-end.

Schofield a depuis été libéré de l’hôpital, selon Golden Boy Promotions, qui représente le boxeur invaincu.

"Mardi, Floyd 'Kid Austin' Schofield Jr. est tombé malade et a été transporté à l'hôpital par mesure de précaution", a déclaré Golden Boy dans un communiqué de presse. "Dans l'intérêt de la santé et de la sécurité de Schofield, la British Boxing Board of Control a décidé d'annuler son combat prévu contre Shakur Stevenson."

"Schofield a depuis été libéré de l'hôpital et attend les résultats de son évaluation médicale. Nous remercions Son Excellence Turki Alalshikh, SELA, et les professionnels médicaux qui ont pris soin de Schofield."

Padley était l’un des deux noms proposés comme remplaçant potentiel, mais il a été choisi logiquement du point de vue du challenger. Le natif de Doncaster, âgé de 29 ans, est classé numéro 12 par la WBC, ce qui a facilité l'approbation de la BBBofC pour ce combat de samedi.

Ce combat a lieu cinq mois après que Padley ait enregistré la plus grande victoire de sa carrière avec une décision unanime de dix rounds contre Mark Chamberlain.

Leur affrontement entre Britanniques invaincus a eu lieu le 21 septembre dernier lors du lancement du Riyadh Season au Royaume-Uni au stade de Wembley à Londres. Chamberlain était un boxeur favori d'Alalshikh, mais Padley a ruiné ses plans immédiats et se prépare désormais à l’opportunité la plus importante de sa carrière.