NEW YORK — Shakur Stevenson a encore beaucoup de temps devant lui dans sa carrière, mais en ce qui concerne l’atteinte de son potentiel, il estime qu’il n’en est même pas proche.

À 27 ans, le parcours de Stevenson parle de lui-même. Il a détenu des ceintures dans trois catégories différentes, y compris le titre WBC des poids légers qu’il détient actuellement, et il a été ancien champion unifié à 59 kg (130 livres).

Les distinctions sont impressionnantes, et certaines de ses performances ont été époustouflantes. Vous souvenez-vous des dégâts qu’il a infligés à Jamel Herring en 2021 ?

Que dire de la correction qu’il a donnée à sens unique à Oscar Valdez un an plus tard ?

Bien sûr, personne n’oubliera non plus sa victoire parfaite contre Josh Padley plus tôt cette année. Mais même si ces combats étaient pratiquement parfaits, Stevenson (23-0, 11 KO) est convaincu qu’il surpassera ces prestations le 12 juillet lorsqu’il affrontera William Zepeda au Louis Armstrong Stadium dans le Queens, en tant qu’événement co-principal du pay-per-view The Ring sur DAZN.

« Je viens pour livrer la meilleure performance de ma carrière », a déclaré Stevenson lors de leur conférence de presse jeudi.

Depuis des années, le médaillé d’argent olympique voulait affronter Zepeda. Ce n’était jamais personnel, mais le Mexicain est très respecté depuis un certain temps, et Stevenson voulait prouver qu’il n’est pas à son niveau.

En apparence, Zepeda (33-0, 27 KO) s’est préparé pour ce moment. Lors de trois de ses quatre derniers combats, dont deux affrontements consécutifs contre Tevin Farmer, l’équipe de Zepeda l’a mis face à des boxeurs purs. Tout s’est bien passé pour lui.

Stevenson est certain qu’il sera le premier à lui infliger une défaite. Mais gagner ne suffit pas. Pour le reste de sa vie, quand Zepeda posera sa tête sur l’oreiller, Stevenson veut qu’il se réveille en sueur froide.

« Le 12 juillet, Zepeda va se souvenir de mon nom. »