Sebastian Fundora respecte Claressa Shields et tout ce qu’elle a accompli.

Et, oui, il est partial envers sa jeune sœur, Gabriela. Mais d’après ce qu’il a observé lors de leurs récents combats, le champion WBC des super-welters croit sincèrement que Gabriela a supplanté Shields comme la numéro 1, toutes catégories confondues, de la boxe féminine.

« Bien sûr, nous rendons hommage à Claressa, parce que ce sont beaucoup de réalisations – vraiment beaucoup, » a déclaré Fundora à The Ring. « Et elle met désormais ces filles KO aussi, Claressa. Je pense qu’elle est à l’aise chez les poids lourds. Mais ma sœur fait cela encore, encore et encore.

« Et il y a beaucoup d’opposition [pour Gabriela], beaucoup d’adversaires pour elle. Les poids lourds ne sont pas une division aussi importante [en boxe féminine]. Et encore une fois, je ne retire rien à [Shields]. C’est une grande boxeuse, une boxeuse historique. Mais pour l’instant, je pense que ma sœur est numéro un. »

The Ring classe Shields en deuxième position de son classement toutes catégories confondues, derrière l’Irlandaise Katie Taylor (25-1, 6 K.-O.)

La double championne olympique originaire de Flint, dans le Michigan, est cependant largement considérée comme la boxeuse la plus accomplie de l’histoire. Elle a remporté des titres mondiaux dans cinq catégories, est devenue championne incontestée dans trois divisions et a à peine perdu un round depuis ses débuts professionnels, il y a près de neuf ans.

Shields, 30 ans (17-0, 3 K.-O.), détient les ceintures IBF, WBA, WBC et WBO des poids lourds. Il n’existe pas de titre The Ring pour les poids lourds féminins.

Fundora, 23 ans (16-0, 8 K.-O.), originaire de Coachella, en Californie, est la championne incontestée des poids mouches et occupe la 6ᵉ place du classement toutes catégories de The Ring. La gauchère longiligne doit défendre ses ceintures The Ring, IBF, WBA, WBC et WBO contre la Canadienne Alexas Kubicki (13-1, 2 K.-O.) samedi soir à Indio, en Californie.

DAZN diffusera Fundora-Kubicki en co-combat principal depuis le Fantasy Springs Resort Casino (20 h ET ; 17 h PT). Le Portoricain Oscar Collazo (12-0, 9 K.-O.) doit défendre ses ceintures The Ring et WBO des poids pailles contre le Philippin Jayson Vayson (14-1-1, 8 K.-O.) dans le combat principal de 12 rounds.

Sebastian Fundora s’attend à ce que Gabriela continue d’affirmer sa domination en battant Kubicki de manière convaincante.

Gabriela a remporté quatre de ses cinq derniers combats par K.-O. Son grand frère pense que cette tendance va se poursuivre, même si Kubicki n’a jamais été mise KO chez les professionnelles.

« Je pense simplement qu’il s’agit pour nous de montrer ce que nous avons, » a expliqué Sebastian. « Je le sais parce que je suis toujours dans ses camps, je la vois toujours progresser. Nous savions que ces choses allaient arriver pour elle. C’est juste que maintenant nous montrons au public ce que nous avons. C’est comme avoir un nouveau jeu vidéo et inviter tes amis à venir le voir, et tous tes amis sont impressionnés parce que tu as ce jeu.

« C’est pour cela que je suis si fier, parce qu’à travers ces moments de notre vie nous avons grandi ensemble, en tant que boxeurs, en tant qu’êtres humains, et je la vois donner le meilleur d’elle-même sur le ring. Et à son meilleur, tout le monde la reconnaît comme la meilleure. Donc, encore une fois, c’est facile à dire, mais je suis fier. Je suis un frère fier. Un frère très, très fier. »

Keith Idec est rédacteur principal et chroniqueur pour The Ring. Il est joignable sur X @idecboxing.