Le prétendant poids cruiser Ryan Rozicki est enfin prêt à tourner la page après une année 2025 maudite, marquée par les blessures.

Rozicki affrontera Gerardo Mellado le 7 mars dans un combat de 10 rounds, en tête d’affiche d’un événement organisé par Three Lions Promotions au Centre 200, en Nouvelle-Écosse, Canada, ont annoncé les organisateurs mercredi.

Surnommé « The Bruiser », Rozicki (20-1-1, 19 KO) — cinquième prétendant poids cruiser selon The Ring — devait affronter le champion WBC de l’époque, Badou Jack, en mai, mais a été contraint de se retirer après une déchirure du biceps nécessitant une opération. Rozicki avait ensuite fixé un retour en octobre contre Akani Phuzi, mais il a aggravé sa blessure et a dû repousser sa reprise une nouvelle fois.

Rozicki a combattu pour la dernière fois en décembre 2024 contre Yamil Alberto Peralta lors d’un affrontement pour le titre intérimaire WBC, qui s’était soldé par un match nul majoritaire. À 30 ans, Rozicki a mené toute sa carrière de dix ans exclusivement au Canada.

« Cela fait maintenant plus d’un an que je suis à l’écart à cause de cette blessure, et je n’ai pas mis KO quelqu’un depuis presque deux ans », a déclaré Rozicki. « C’est frustrant, mais je peux maintenant dire que je suis à 100 % et prêt pour ce qui m’attend. J’ai besoin de ce combat pour me remettre dans le rythme, et ensuite je viendrai chercher ces ceintures mondiales. Je ne sous-estime pas mon adversaire non plus. Il peut faire mal. Il est également coriace et a été beaucoup plus actif que moi. »

Mellado (12-4, 7 KO), 33 ans, originaire du Chili, sort d’une défaite aux points unanime sur 10 rounds en avril contre Juergen Uldedaj en Angleterre.

« Combattre sur un terrain hostile n’est pas nouveau pour moi », a déclaré Mellado. « Je viens au Canada pour un KO, pas pour laisser le verdict aux juges comme lors de mon dernier combat. Et bien sûr, je veux ramener le classement de Rozicki avec moi au Chili. Beaucoup de gens évitent Ryan, mais pas moi. Je suis un combattant venu gâcher sa soirée dans son propre pays. »