Ryan Garcia sera très occupé le 2 mai, en tête d’affiche d'une carte organisée par The Ring Magazine à Times Square, New York, contre Rolando Romero. Une revanche contre Devin Haney est également envisagée pour la fin de l'année.

Mais cela n'empêche pas l'Américain de jeter les bases de futurs affrontements de prestige.

Jaron Ennis, champion WBA, IBF et détenteur de la ceinture The Ring chez les poids welters, s’est imposé comme le patron de la catégorie grâce à sa victoire par arrêt au sixième round face à Eimantas Stanionis, le 12 avril dernier. Garcia, qui fera ses débuts à 147 livres contre Romero, n'a pas caché son ambition de viser directement le sommet.

« À 100 %, je suis prêt à affronter Ennis », a déclaré Garcia lors d’un entraînement public à San Diego. « C'est un grand combat, un méga-événement. C’est ce que j'aime faire. Je ne recule devant personne. Je suis totalement disposé à accepter ce défi. »

Garcia a toutefois minimisé la performance d'Ennis face à Stanionis, estimant que l'adversaire lituanien était un profil idéal pour briller.

« Il a été bon, mais Stanionis est un adversaire parfait pour bien paraître », a commenté Garcia. « C’est un boxeur qui encaisse beaucoup et qui manque de défense. Boots (Ennis) a fait le travail, et l’a fait avec la manière. J'attends avec impatience de futurs grands défis... Je suis plus explosif et plus féroce que Stanionis. Sur le ring, tout peut arriver. Certains encaissent les coups, d’autres non. Ennis est solide, il encaisse bien jusqu’à présent. Mais dans ce sport, un seul coup bien placé peut tout changer. »

Outre l’idée d’un duel face à Jaron Ennis, Garcia nourrit aussi l’ambition d’affronter Teofimo Lopez Jr. en 2026. Des ambitions qui pourraient cependant s’envoler au moindre faux pas contre Rolando Romero, cogneur reconnu.

« J'aborde ce combat avec beaucoup plus de force mentale et physique, car je n'ai plus à me soucier de la perte de poids pour atteindre les 147 livres », a expliqué Garcia.

« Rolando reste fidèle à son style : il balance de lourds crochets et cherche sans cesse le KO. Il ne changera pas. Mon but sera de casser son rythme et de le toucher précisément dès qu'une ouverture se présentera. »

Le combat entre Ryan Garcia et Rolando Romero sera diffusé en direct sur DAZN en pay-per-view.

Manouk Akopyan est journaliste principal pour The Ring. Retrouvez-le sur X et Instagram @ManoukAkopyan.