Ryan Garcia et Rolando Romero s'affronteront lors d'un événement présenté par The Ring à Times Square, New York, pour le titre "mondial" des welters de la WBA, le 2 mai.

Garcia (24-1, 20 KOs) et Romero (16-2, 13 KOs) étaient sur le point de se battre l'année dernière, mais Garcia a demandé à son équipe d'annuler les négociations pour un affrontement contre Devin Haney.

Garcia et Haney se sont affrontés le 20 avril dans un combat hautement controversé. Avant le combat, les tensions étaient élevées pendant une tournée promotionnelle tumultueuse, et Garcia a dépassé la limite de poids de 140 livres de 3,2 livres, ce qui l’a rendu inéligible pour concourir pour le titre de champion du monde junior welter de la WBC de Haney.

Lors du match, Garcia a mis Haney au sol trois fois et a remporté une décision majoritaire. Cependant, il a été révélé plus tard que Garcia avait été testé positif pour le PED ostarine. En conséquence, la décision a été annulée et considérée comme un No Contest, Garcia a reçu une suspension d'un an et une amende, et Haney a intenté une action en justice contre lui, déposant une plainte pour agression, fraude et rupture de contrat.

Garcia est prêt à tourner la page et à chercher la revanche.

"Je me sens vraiment bien et je suis excité de revenir sur le ring," a déclaré Garcia à The Ring. "Je suis ravi de faire partie d'un grand événement. Je suis juste reconnaissant pour cette opportunité."

"Je pense que mon expérience et mes capacités globales sont bien meilleures que celles de Romero. Je pense qu'il va venir et se battre dur parce qu'il a une grande opportunité. Il est confiant contre moi. Je pense qu'on va voir un bon combat, mais au final, je vais le mettre KO."

"En termes de probabilité, ouais, je dirais 90% [que ce sera un KO]."

"Pas vraiment [il ne s'est pas évolué en tant que combattant], pour être honnête. Je le vois faire beaucoup des mêmes erreurs, se battre de la même manière. Il n'a pas vraiment fait beaucoup d'ajustements. Son menton est devenu beaucoup plus faible."

Une fois que les négociations contre Garcia ont été rompues, Romero a affronté Isaac Cruz en mars dernier et a été stoppé au huitième round. Rolly a abandonné le titre WBA des 140 livres lors de ce combat, un titre qu'il avait remporté après une victoire controversée contre Ismael Barroso en mai 2023.

Depuis le combat contre Cruz, Romero est revenu avec une victoire à l'unanimité contre Manuel Jaimes en septembre.

La seule autre défaite de la carrière de Romero est intervenue contre Gervonta Davis, par un KO d'un seul coup au sixième round lors de leur rencontre en 2022.

Manouk Akopyan est un rédacteur en chef pour Ring Magazine. Il peut être contacté sur X et Instagram @ManoukAkopyan.