Roy Jones Jr. a été le dernier champion incontesté des poids lourds légers avant qu'Artur Beterbiev n’accomplisse la même chose en battant Dmitry Bivol en octobre par décision majoritaire.

Les deux Russes se retrouveront samedi en Arabie Saoudite pour une revanche très attendue lors du dernier événement de la Riyadh Season, intitulé "The Last Crescendo."

Le combattant légendaire devenu entraîneur, commentateur et promoteur, Jones, prévoit que le titre changera de mains lors de cette revanche.

"C'est un combat difficile à prévoir à nouveau. Je dirais probablement que Bivol va égaliser cette fois pour que nous ayons la trilogie," a déclaré Jones à The Ring.

"La façon dont le premier combat s'est déroulé, Bivol est sorti en tête et il pensait avoir fait assez pour gagner, donc il a un peu relâché la pression en seconde moitié. Je pensais que Bivol essayait de conserver son avance. Cependant, Artur n’a pas très bien démarré, mais il a maintenu son plan de boxe et a très bien boxé lorsque Bivol a commencé à ralentir dans les dernières parties du combat. Je pensais que cela aurait dû être un match nul."

"Beterbiev a une attitude exceptionnelle. C’est le genre de gars qui ne te dit jamais qu’il est bon parce qu’il cherche constamment à s’améliorer. Tu dois aimer ça chez une personne, surtout à son âge. Ça en dit long d’avoir cette faim. Cela m’a vraiment donné une meilleure impression de lui avant même de le rencontrer."

"Beterbiev est sorti du premier combat avec l’élan, mais j'ai été choqué de ne pas le voir tenter davantage de coups typiques de Beterbiev pour tenter de mettre Bivol KO. Cela dit, il y a parfois une raison. Je suis sûr qu'il ne voulait pas se laisser exposer et se faire prendre par un bon coup de Bivol. Parce que Bivol aurait aussi pu le mettre à terre. J'ai rencontré Artur et je lui ai dit, 'Quand tu es Artur Beterbiev, on s'attend à te voir mettre les gens KO. On ne veut pas te voir boxer Bivol. Tout comme on ne s'attend pas à ce que Mike Tyson batte ses adversaires par décision. On veut te voir sortir Bivol ou presque le sortir. Si tu réussis à le boxer et presque le sortir, on acceptera aussi parce que tu as fait ce que tu devais faire pour gagner, mais tu nous as aussi montré un peu de toi.' Dans le premier combat, je ne me souviens même pas qu'il ait vraiment blessé Bivol. Ce n'est pas comme Artur."

Turki Alalshikh, responsable de la Riyadh Season et président de l'Autorité générale du divertissement, a indiqué qu'une trilogie aurait lieu si Bivol remportait la victoire.

Beterbiev est favori à -130 et Bivol est outsider à +105, selon DraftKings.