Les conditions sont enfin fixées pour le très attendu retour de Ben Whittaker face à Liam Cameron, qui se disputera sur 10 rounds.

Les deux hommes s’affronteront en clôture de soirée ce dimanche de Pâques, dans une revanche de leur combat controversé à Riyad l’an dernier, qui s’était terminé en match nul technique après qu’ils soient tombés ensemble par-dessus les cordes, interrompant brutalement le duel.

Mais la montée en pression avant ce deuxième affrontement – en tête d’affiche d’un gala Boxxer diffusé en direct sur Sky Sports depuis l’Arena BP Pulse de Birmingham – a été tout sauf calme.

Le challenger Cameron a révélé que les deux boxeurs avaient signé pour des durées différentes : Whittaker s’était engagé pour un combat en 10 rounds, tandis que Cameron, originaire de Sheffield, se préparait pour 12 rounds de 3 minutes.

Le promoteur du show, Ben Shalom, a reconnu qu’il s’agissait d’une simple erreur administrative, qui allait être rapidement corrigée. Mais comme l’a révélé The Ring, aucune solution n’avait encore été trouvée en début de semaine de combat, lundi – ce que les fans ont vite surnommé le "Roundgate".

Cependant, The Ring a appris qu’un nouvel accord a été signé tard dans la soirée de mercredi, Cameron acceptant finalement de combattre sur 10 rounds. À 34 ans, il est déjà assuré de toucher une bourse trois fois supérieure à la plus grosse de sa carrière. On comprend également qu’il a reçu une compensation supplémentaire significative pour avoir accepté de raccourcir la durée du combat.

Les fonds ont été placés sous séquestre par les parties concernées mercredi et l’accord a été validé par le British Boxing Board of Control jeudi, ce qui signifie que le combat peut désormais avoir lieu sans aucun obstacle juridique ou contractuel.

Le responsable de la boxe chez Queensberry, Lee Eaton, a publié un communiqué sur les réseaux sociaux :

"Mise à jour – L’équipe de @liamcameron21 est parvenue à un accord avec @boxxer/@benjshalom pour faire du combat contre Ben Whittaker un affrontement en 10 rounds. Nous sommes très satisfaits des nouveaux termes convenus et avons hâte d’être à dimanche."

Les deux combattants doivent participer à un entraînement public ce jeudi, suivi de la conférence de presse finale vendredi.