NEW YORK — Rolando “Rolly” Romero n'a pas apprécié d'être aussi ignoré.

À 29 ans, il était considéré comme une simple étape insignifiante sur le chemin de Ryan Garcia vers un match revanche contre Devin Haney. Cependant, Romero a ignoré le bruit autour de lui et a gardé les œillères. Ce faisant, il a décroché la plus grande victoire de sa carrière.

Le cœur de New York a été choisi comme scène du crime vendredi soir. Et, malheureusement pour Garcia (24-1, 20 KO), ses fans sont restés figés en silence lorsque Romero l'a mis au sol au deuxième round. À partir de là, les choses n'ont jamais vraiment pris une meilleure tournure, ce qui a conduit à une nouvelle défaite.

Romero est maintenant l'homme le plus heureux, mais avant qu'il puisse faire un seul tour de victoire, la redoutée question « qu'est-ce qui vient ensuite ? » lui a été posée en pleine face.

Techniquement, Romero est en position de force. Son affrontement contre Garcia a été sanctionné comme un combat de titre, faisant de lui le champion « Régulier » de la WBA. Désormais, il existe plusieurs routes qu'il peut emprunter. Et bien qu'il n'ait pas été précis, il a mentionné une série de boxeurs qui sont immédiatement dans son viseur.

« Tous les champions à 147 sont dans la course », a déclaré Romero à The Ring immédiatement après le combat. « Il y a Brian Norman, il y a [Jaron Ennis] qui détient deux ceintures. Je suis assez sûr que [Mario] Barrios a déjà un combat programmé, donc nous verrons. »

Avant que Romero (17-2, 13 KO) ne décroche la victoire, la WBA avait lancé un tournoi, en quelque sorte. Celui qui gagnerait entre Romero et Garcia devrait affronter le vainqueur d'un affrontement futur entre “Boots” Ennis, leur super champion, et Shakhram Giyasov, son challenger obligatoire.

Il y a beaucoup d'éléments en mouvement, mais Romero sera patient avant de prendre sa décision. Il a un appétit pour plus d'or et souhaite affronter l'un des trois détenteurs de ceintures actuels.

Quant à savoir qui il considère comme sa plus grande menace, Romero ne donnerait à personne la satisfaction de prononcer leur nom.

« Les trois sont des combats difficiles », a-t-il déclaré. « Chacun d'eux. »