NEW YORK – Rolando Romero a été totalement captivé par le combat entre Devin Haney et Ryan Garcia.

Un an plus tard, cependant, Romero reste perplexe face à la stratégie de Haney. Selon lui, si Haney avait boxé comme il le fait habituellement, il aurait battu Garcia lors de leur affrontement de 12 rounds en avril 2024 au Barclays Center à Brooklyn.

Romero a eu l’impression que Haney voulait absolument mettre Garcia hors de combat, alors que Garcia avait été arrêté par un coup au corps de Gervonta Davis lors de leur combat précédent. Sous-estimer Garcia a coûté cher à Haney, selon Romero, car Haney a passé trop de temps à échanger des coups avec un boxeur plus puissant, qui semblait plus prêt mentalement et physiquement que ce qu’Haney avait prévu.

"Je ne sais pas pourquoi Devin est allé là-bas comme ça", a déclaré Romero à The Ring en faisant la promotion de son combat contre Garcia vendredi soir à Times Square, à Manhattan. "Je veux dire, Devin croyait vraiment qu’il allait mettre Ryan KO. Et avec un historique où il n’a jamais mis personne KO, je ne sais pas pourquoi il a fait ça. Si Devin avait boxé comme il le fait normalement, ça aurait été différent.

"Mais Ryan peut frapper fort. Ryan, si il te touche avec ce coup, ça peut poser problème. Donc, je n’ai pas aimé le plan de jeu de Devin dans ce combat. Ryan a bien combattu. Il l’a mis au sol plusieurs fois, plus de fois qu’ils ne l’ont compté. Mais c’était un bon combat. C’était un combat très divertissant."

Le crochet gauche caractéristique de Garcia a blessé Haney seulement 40 secondes après le début du premier round. Haney a connu de nombreux succès pendant leur combat de 12 rounds, montrant une ténacité qu’il n’avait jamais eu à exhiber auparavant, en atteignant la cloche finale de leur combat principal sur DAZN Pay-Per-View.

Garcia a mis Haney au sol trois fois – une fois dans le septième, le dixième et le onzième round. Un Haney déterminé a battu le compte de l'arbitre Havey Dock après chaque knockdown et a rendu leur combat serré sur les cartes des juges.

Le juge Max De Luca a marqué le combat comme un match nul, 112-112, malgré les trois chutes de Haney. De Luca a donné sept rounds à Haney.

Les juges Robin Taylor (115-109) et Eric Marlinski (114-110) ont respectivement marqué huit et sept rounds pour Garcia (24-1, 20 KOs, 1 NC). Dock a déduit un point de Garcia après que le Californien de Victorville ait frappé Haney lorsque Dock avait demandé une pause dans le septième round.

Cependant, les cartes des juges ont été rendues inutiles après que Garcia ait été testé positif à l’ostarine, une substance interdite par la Voluntary Anti-Doping Association. La New York State Athletic Commission a ensuite suspendu Garcia pendant un an, lui a infligé une amende de 1,2 million de dollars et a annulé le résultat de leur combat, le qualifiant de non-combat au lieu d'une victoire par décision majoritaire en faveur de Garcia.

Si Garcia bat Romero (16-2, 13 KOs) lors du principal événement vendredi soir et que Haney (31-0, 15 KOs, 1 NC) bat Jose Ramirez (29-2, 18 KOs) dans le combat co-principal, Garcia et Haney ont accepté de se rencontrer à nouveau en octobre.

Le pay-per-view "FATAL FURY: City of the Wolves" de The Ring comprendra également un combat de 12 rounds entre le champion des super-légers de The Ring et de la WBO, Teofimo Lopez (21-1, 13 KOs) et Arnold Barboza Jr. (32-0, 11 KOs), champion intérimaire WBO des 140 livres. Barboza, originaire d’El Monte, en Californie, est le troisième prétendant au titre des super-légers selon The Ring.

Cet événement en quatre combats sera le premier de deux spectacles DAZN Pay-Per-View diffusés sur deux nuits consécutives. Les consommateurs aux États-Unis peuvent acheter cette carte pour 59,99 $ ou la combiner avec les matchs de Riyadh Season le 3 mai pour 89,99 $.

Canelo Alvarez sera la tête d'affiche samedi soir. La superstar mexicaine tentera de réunifier tous les titres super-moyens du sport lorsqu'Alvarez (62-2-2, 39 KOs) affrontera le Cubain William Scull (23-0, 9 KOs) dans un combat de 12 rounds pour les titres Ring, WBA, WBC et WBO des 168 livres d'Alvarez et le titre IBF de Scull.