Richardson Hitchins est pratiquement la dernière personne à qui l’on s’attendrait pour défendre Devin Haney face aux critiques, mais il estime qu’il le doit.

Le week-end dernier à Times Square, New York, Haney devait renaître. Bien que sa défaite contre Ryan Garcia ait été officiellement annulée à cause des deux tests antidopage positifs de ce dernier, beaucoup se demandaient si Haney serait toujours le même boxeur. Jose Ramirez, un ancien champion unifié qui avait encore un peu de carburant dans le réservoir, était là pour le vérifier.

Dans l’ensemble, il était difficile de trouver quelqu’un qui ait réellement apprécié ce combat. Haney a boxé, bougé, encore et encore. Depuis, une vague de critiques s’est abattue sur lui.

Hitchins, qui était assis au premier rang pendant tout le combat, n’a pas trouvé Haney particulièrement divertissant. Et bien qu’il ait avoué avoir bâillé durant la majeure partie de la soirée, il n’a vu aucun problème au fait que Haney utilise tout le ring à son avantage.

« C’était Devin Haney à son meilleur », a déclaré Hitchins à The Ring lors d’une récente interview en tête-à-tête. « On ne peut pas faire mieux que ça. Il a boxé intelligemment, de bonnes jambes, de la vitesse, il a touché sans se faire toucher. »

Haney espérait que Garcia tiendrait sa part du marché en battant Rolly Romero afin qu’un combat revanche puisse avoir lieu plus tard cette année. Mais cela n’a pas été le cas, l’outsider ayant gâché les plans en remportant une large victoire par décision unanime.

Haney, cependant, pourrait ne pas tenir compte des revers de Garcia et poursuivre tout de même une revanche. De profondes discussions auront lieu pour déterminer la suite de sa carrière, mais au vu de sa dernière prestation et de la défaite de Garcia, une revanche immédiate pourrait être difficile à vendre.

Au final, Haney ne serait pas dans cette position s’il n’avait pas obtenu la victoire contre Ramirez. Et même si ce ne fut pas un affrontement plein d’action, Hitchins le félicite d’avoir fait le nécessaire.

« Je pense qu’il a fait ce qu’il fallait, ne pas prendre trop de risques, et il a obtenu la victoire. »