KEMPTON PARK — Ricardo Malajika a honoré son surnom de "L'Homme Magique" avec un arrêt complet au deuxième round face à son compatriote sud-africain Jackson Chauke.

Avant le show des Golden Gloves à l'Emperors Palace, les avis étaient partagés sur qui sortirait vainqueur, et la plupart s'attendaient à une longue et dure bataille.

Le combat, qui opposait deux champions de l'IBO, Malajika (15-2, 11 KO) en poids junior bantam et Chauke (24-3-2, 15 KO) en poids mouche, a vu Malajika perdre trois livres pour disputer le titre des poids mouches, bien qu'il prévoit de revenir en poids junior bantam.

Dans le premier round, chacun des combattants observait l'autre, cherchant à provoquer son adversaire, mais personne ne mordit à l'hameçon. Cependant, il ne fallut pas longtemps à Chauke pour tenter de réduire la distance. Cela s'est avéré être sa perte, car il marcha directement dans une combinaison éblouissante qui l'envoya au sol dans son coin. Il se releva avec précaution et continua.

Chauke tenta de se saisir de Malajika, tandis que ce dernier restait calme et atterrissait un joli coup au corps avant de lancer une combinaison rapide à la tête qui mit Chauke à terre, cette fois définitivement. Il tenta de se relever, mais son entraîneur, Damien Durandt, jugea que c'était suffisant et conseilla à l'arbitre d'arrêter le combat à 2:01 du deuxième round.

"Je m'attendais à un combat très difficile, mais grâce à mon entraîneur, à tout le monde qui m'a poussé pendant le camp, et grâce à eux, nous avons eu un super arrêt", a déclaré Malajika. "J'ai vu une opportunité, j'ai vu qu'il avait été touché par un coup au corps, et je me suis dit 'saisis-la maintenant, on ne sait jamais ce qui peut se passer plus tard'."

Cela doit être considéré comme la meilleure victoire de la carrière de Malajika et un avertissement pour la division des poids junior bantam. Bien qu'il soit désormais difficile pour Chauke, à 40 ans, de revenir après avoir subi sa première défaite avant la limite dans sa carrière.

En soutien principal, Brandon Thysse a remporté une décision majoritaire de 10 rounds après un combat très serré contre Charles Shinima en poids junior moyen.

Le combat commença un peu lentement mais prit de l'intensité dès le quatrième round lorsque les deux boxeurs se lâchèrent les poings. Thysse (18-4-1, 13 KO) sembla avoir fait la différence et blessa Shinima (18-2, 12 KO) au sixième round, forçant le Namibien à se tenir.

Au septième round, les deux boxeurs sentirent qu'ils pouvaient forcer l'arrêt et échangèrent de lourdes frappes. Dans les dernières étapes, le combat devint un peu brouillon.

À la fin des 10 rounds, le combat alla aux cartes de score, et aucun des deux ne pouvait être confiant quant à la victoire. C'est Thysse qui obtint la victoire, avec des scores de 97-93, 96-94, tandis qu'un autre juge ne pouvait pas les départager et nota le combat 95-95.

Un tournoi à quatre hommes en poids mi-lourd, baptisé "Rising Titans", a eu lieu.

Bonginkosi Nhlapo et Michael Head se sont rencontrés lors d'une revanche après un match nul de quatre rounds en novembre 2023.

Encore une fois, les deux boxeurs se sont livrés un combat serré, mais cette fois, Head s'imposa par une décision partagée de 8 rounds.

Nhlapo (3-2-1, 1 KO) semblait plus technique et boxa bien au début, maintenant Head (3-1-1, 1 KO) à distance avec son jab gauche. Cependant, une fois que Head transforma le combat en une bagarre, l'équilibre des forces se rétablit.

Bien que Head chercha à étouffer Nhlapo, il prit également de l'espace pour lui-même, ce qui compliqua la situation.

Dans l'autre combat en mi-lourd, Bryan Thysse (6-0, 2 KO) repoussa une superbe performance de Tuvia Wewege (5-3) pour remporter le combat de la soirée par décision partagée de 8 rounds.

Les deux boxeurs se lancèrent immédiatement dans l'action, chacun réussissant à faire reculer l'autre lors d'un premier round animé. Thysse prit l'ascendant au deuxième avec de puissants droites, mais Wewege attaqua sans relâche, forçant Thysse contre les cordes et assenant un crochet gauche dévastateur à la fin du troisième round pour remporter ce round. Wewege continua d'être l'agresseur et sembla avoir l'avantage en cinquième round.

Aucun des deux boxeurs ne fit un pas en arrière et se battirent sans relâche lors du septième round, ce qui fit rugir la foule. Dans les derniers rounds, les deux boxeurs eurent leurs moments, mais aucun ne réussit à dominer.

Les trois juges furent laissés à décider de ce superbe combat. Deux d'entre eux donnèrent la victoire à Thysse 77-75, tandis que l'autre juge nota un score de 76-75 en faveur de Wewege.

Head rencontrera Thysse en finale le 31 mai. Les deux boxeront pour le titre vacant de champion sud-africain des poids mi-lourds et 250 000 R (environ 13 500 USD).

Dans le premier combat de la soirée, Tyla Promnick a mis fin au combat en trois rounds contre Emma Mohono en poids minimum.