L’année 2025 de Yoenis Tellez a été faite de hauts et de bas.

Après avoir remporté le titre intérimaire WBA des super-welters avec une victoire décisive par décision unanime sur l’ancien champion unifié Julian Williams le 1er mars, Tellez a subi sa première défaite face à Abass Baraou par décision unanime le 23 août. Désormais, avec une nouvelle équipe, Tellez a les yeux tournés vers une revanche contre Baraou en 2026.

L’ancien champion intérimaire a fait un pas dans la bonne direction lors de son retour sur le ring samedi soir. Il a mis K.O. et arrêté un Kendo Castaneda coriace mais dépassé après cinq rounds au Caribe Royale à Orlando, en Floride.

« Je veux redevenir champion », a déclaré Tellez à The Ring. « Je veux une revanche contre Abass Baraou. »

Le combat de Tellez contre Baraou a été l’un des meilleurs de l’année, les deux boxeurs se rendant coup pour coup et contrôlant l’affrontement rapide et spectaculaire pendant une grande partie des 11 premiers rounds. Alors que le combat semblait encore indécis, Baraou a pris le dessus au 12e round, blessant Tellez (11-1, 8 K.-O.) et le mettant au sol dans les 10 dernières secondes du combat.

Ce combat représentait de facto une opportunité pour un titre mondial, Baraou ayant ensuite été élevé au rang de champion à part entière après que Terence Crawford ait laissé vacante la ceinture suite à sa victoire par décision unanime sur Canelo Alvarez le 13 septembre. L’Allemand Baraou (17-1, 9 K.-O.) affrontera Xander Zayas (22-0, 13 K.-O.) le 31 janvier à San Juan, Porto Rico, dans un combat d’unification pour les titres WBA et WBO des 69,9 kg.

Âgé de 25 ans, Tellez a depuis engagé Rob Valle comme nouvel entraîneur, et leur premier combat ensemble contre Castaneda (21-13, 9 K.-O.) a donné des résultats prometteurs. Le Cubain décoré, ancien amateur, a adopté un style beaucoup plus agressif et a pris le contrôle total du combat au troisième round, lorsqu’il a d’abord ébranlé Castaneda avec un direct droit puissant avant de le mettre au sol plus tard avec un crochet gauche au corps.

Tellez, classé 4e par la WBA, a pris son temps tout en continuant à placer des coups puissants. Le Cubain a infligé un véritable carnage lors du cinquième round et le coin de Castaneda a choisi d’arrêter le combat après la fin de ce round.

« Je me sens fantastique avec mon entraînement et ma nouvelle équipe », a déclaré Tellez. « Je comprends comment être un professionnel, et j’étais très concentré sur la boxe et le camp d’entraînement. »