Même avant de monter officiellement de catégorie, Raymond Ford était convaincu qu’il était le meilleur boxeur chez les super-plumes (130 livres). Les deux dernières démonstrations qu’il a infligées à ses adversaires n’ont fait que renforcer cette certitude.

« Je pense que je suis le meilleur dans cette division », a déclaré Ford à Boxing Social.

« Je pense que personne dans cette catégorie ne peut me battre. »

Une montée en poids qui change tout

Ford n’aime pas vraiment repenser à son passage chez les poids plumes. A-t-il apprécié le fait de devenir champion du monde ? Bien sûr. Mais les coups de massue que représentaient les pertes de poids extrêmes l’ont épuisé. Il n’aime pas trop l’avouer, mais il pense encore aujourd’hui que cela a contribué à sa défaite contre Nick Ball.

Aujourd’hui, tout cela appartient au passé. La montée de catégorie lui a permis de retrouver de la puissance, de la forme, et même de la confiance. Il suffit de revoir sa victoire à sens unique contre Thomas Mattice le week-end dernier pour s’en convaincre.

Une nouvelle attitude, même confiance

Après s’être bien adapté à sa nouvelle division et avoir prouvé qu’il pouvait tenir tête à n’importe qui, Ford (17 victoires, 1 défaite, 1 nul, 8 K.-O.) n’a pas l’intention de se taire. Et si quelqu’un veut lui fermer le clapet, il faudra monter sur le ring avec lui.

« C’est à eux de me prouver que j’ai tort. »

Il veut les champions

Même s’il a apprécié éliminer quelques noms modestes, Ford veut maintenant affronter les gros calibres. Il vise clairement O’Shaquie Foster, Lamont Roach et Emanuel Navarrete – tous détenteurs d’un titre mondial, et donc tous sur sa liste.

Ford peut parfois paraître arrogant ou agressif dans ses déclarations. En général, il ne se soucie pas trop de ce que les gens pensent. Mais cette fois, son appel à l’élite était plus calme, presque respectueux.

« Je veux affronter les meilleurs », a-t-il poursuivi.

« Ne voyez pas ça comme un manque de respect. Je veux juste me mesurer aux meilleurs. Je veux ma chance pour les titres mondiaux. »