Avec tout le respect dû à Terence Crawford et Naoya Inoue, Oleksandr Usyk est considéré comme le numéro 1 incontesté du classement pound-for-pound dans le monde.

Ses victoires consécutives contre Tyson Fury, ainsi que son récent K.-O. au cinquième round face à Daniel Dubois, ont renforcé son statut, faisant de l’Ukrainien un triple champion incontesté.

Être au sommet du classement pound-for-pound est une position que peu ont atteinte. Roy Jones Jr., cependant, sait exactement ce que cela signifie.

À son apogée, le membre du Hall of Fame faisait paraître les choses faciles, découpant ses adversaires avec une précision chirurgicale. Bien sûr, Usyk (24-0, 15 K.-O.) est arrivé environ une décennie après le pic de Jones.

Il a étudié Usyk. Et lorsqu’on lui a demandé s’il pourrait résoudre l’énigme que représente l’Ukrainien sur un ring, Jones a répondu avec assurance.

« J’aurais trouvé un moyen de le battre, c’est tout simplement qui j’étais », a déclaré Jones à Ade Oladipo de DAZN. « Je ne perdais contre personne à mon apogée. J’aurais trouvé une façon de le battre. »

Après avoir stoppé violemment Daniel Dubois le 19 juillet au stade de Wembley, la liste des adversaires crédibles pour Usyk commence à se réduire. Roy Jones, 56 ans, ne cherche pas à revenir sur le ring. Bien qu’il ait combattu pour la dernière fois en 2023 contre Anthony Pettis (défaite par décision majoritaire), cela fait près de 20 ans qu’il n’est plus le boxeur d’élite qu’il était.

Sa carrière est jalonnée de nombreuses victoires majeures et de titres mondiaux. Mais il a atteint le statut de légende en 2003, lorsqu’il a remporté un titre mondial chez les poids lourds face à John Ruiz. S’il le pouvait, Jones adorerait remonter le temps pour affronter Usyk.

À défaut, Jones se contentera d’observer depuis les tribunes. Et pour ce qui est des prétendants actuels qui voudraient lui soutirer des conseils pour battre Usyk, il restera discret.

« Je sais à peu près ce que j’aurais fait, mais je ne vais pas l’expliquer — c’est à eux de le découvrir. »