Au moment où Ryan Garcia sera prêt et apte à revenir, un adversaire l’attend déjà.

Rien ne semble fonctionner pour le natif de Californie cette année. Il a passé le premier trimestre à purger les derniers mois d’une suspension d’un an pour dopage. Une fois blanchi, il a été directement propulsé dans un combat principal contre Rolando "Rolly" Romero plus tôt ce mois-ci.

Le chemin semblait tracé pour Garcia, mais il n’en était pas moins semé d’embûches. Il devait d’abord passer l’obstacle Romero, puis retrouver Devin Haney. Mais, comme toujours, même les routes les plus claires sont pleines de pièges.

Le 2 mai, Garcia (24-2, 20 KOs) a été envoyé au tapis et a perdu par décision au terme de 12 rounds. Une défaite n’est pas la fin du monde. À 26 ans, Garcia sait ce que signifie perdre — mais aussi comment rebondir.

The Ring a récemment rapporté que Garcia va subir une opération de la main droite, suite à une blessure survenue pendant son camp d’entraînement. Il sera donc hors-jeu pendant au moins six semaines.

Ce calendrier ne prend en compte que la reprise de l’entraînement. En d’autres termes, il ne remontera pas sur le ring avant la seconde moitié de l’année.

Même s’il sera momentanément hors de vue et hors de l’esprit du public, la notoriété de Garcia ne faiblira pas pour autant. Trouver un adversaire crédible pourrait toutefois s’avérer difficile. Certains de ses rivaux sont déjà engagés, ce qui pourrait le pousser à affronter un nom moins prestigieux.

Avious Griffin, un prétendant au titre chez les poids welters connu pour son agressivité et sa redoutable droite, est un homme généreux. Il comprend parfaitement que Garcia devra rapidement revenir dans la course au titre. Si, après neuf années de carrière professionnelle, aucun nom intéressant ne se présente, Griffin — qui doit affronter Julian Rodriguez le 28 juin — est prêt à relever le défi.

« Je veux ce combat », a déclaré Griffin à MillCity Boxing. « Je suis partant. Ce serait un très bon combat. Quand il faudra y aller, on y ira. »