Raymond Ford devait affronter le dynamique
Anthony Cacace avant que l’Irlandais ne se blesse au dos le mois dernier et ne se retire de leur combat à enjeux, catégorie 130 livres.
Ford a remporté 14 de ses 15 premiers combats professionnels. La seule entaille à son palmarès fut un match nul précoce pour ce natif de Camden, New Jersey.
Le gaucher de 26 ans a remporté en mars 2024 le titre vacant des poids plumes WBA après une victoire spectaculaire par arrêt au 12ᵉ round contre Otabek Kholmatov. Ford a perdu son championnat lors d’un combat serré face à Nick Ball, qui a remporté une décision partagée en juin 2024.
Ford est ensuite passé dans la catégorie junior-légère et a enregistré deux victoires aux points, unanimement décidées sur 10 rounds, contre Orlando Gonzalez et Thomas Mattice.
Nova a commencé sa carrière avec une impressionnante série de 21 victoires consécutives avant d’être dominé par Robeisy Ramirez, qui l’a stoppé au cinquième round en juin 2022. Nova s’est fortement repris et a obtenu une chance de remporter le titre WBC super-plume d’O'Shaquie Foster, mais il a été battu de justesse sur décision partagée après 12 rounds.
Nova a également perdu une décision unanime serrée sur 10 rounds contre Andres Cortes et a été tenu en match nul sur 10 rounds par Humberto Galindo avant de renouer avec la victoire contre le vétéran German Meraz, qu’il a arrêté après le troisième round le 7 juin.
Voici les avis de boxeurs, anciens champions, entraîneurs et promoteurs sur le combat Ford-Nova :
RUDY HERNANDEZ (ENTRAÎNEUR) : « Je pense que c’est un combat très intéressant et équilibré. Je ne vois pas ce combat ne pas plaire au public. Les deux sont talentueux et ont affronté de bons adversaires. Dans un combat serré, je pense que Ray Ford l’emporte aux points. »
RONNIE SHIELDS (ENTRAÎNEUR) : « Super combat, les deux gars sont vraiment bons. J’aime beaucoup le style de Nova. Ce sera un combat plein d’action. Je vois Nova gagner aux points. »
WAYNE MCCULLOUGH (ANCIEN CHAMPION DU MONDE / ENTRAÎNEUR) : « Nova est à l’aise à moyenne distance, choisissant ses coups patiemment, mais il devra accélérer le rythme et forcer Ford à combattre pour espérer l’emporter. Ford, gaucher précis et rapide, doit simplement rester concentré et utiliser ses mains rapides pour attaquer la tête et le corps de Nova. S’il suit ce plan de match, je pense que Ford gagne confortablement aux points ou obtient un arrêt tardif. »
JIM KAMBOSOS (MANAGER) : « L’avantage de Ford réside dans le timing, la jeunesse, l’activité et son style gaucher. Nova apporte taille, puissance et expérience. Ford est frais, en forme et s’est bien adapté à sa nouvelle catégorie. Nova, cependant, reste toujours dangereux, a montré un léger déclin et entre en combat à court préavis. Je vois Ford l’emporter par décision claire – probablement unanime ou éventuellement par TKO tardif. »
BOBBY BENTON (ENTRAÎNEUR) : « C’est un combat intéressant. Nova est difficile à dominer. Il est étrange et physique. Il sait survivre. Je pense que Ford gagnera. »
MARC RAMSAY (ENTRAÎNEUR) : « Nova offre toujours un défi intéressant, mais ses derniers combats indiquent qu’il a peut-être passé son apogée. Du côté de Ford, même dans sa défaite contre Nick Ball, il m’a impressionné, prouvant qu’il peut continuer à boxer très bien même sous pression. Ford [gagne] aux points, décision unanime. »
O’SHAQUIE FOSTER (CHAMPION WBC SUPER-PLUME) : « Je donne Nova vainqueur par KO au quatrième round. »
RYAN GARNER (CONTENDANT JUNIOR-LÉGER) : « Je ne peux pas vraiment parier contre Ford. C’est un très bon boxeur. Je mise sur Ford, potentiellement par arrêt tardif ou décision unanime. »
BRAD GOODMAN (PROMOTEUR) : « J’aime beaucoup Ford et si Nova est en pleine forme, il aura ses moments. Il a affronté des adversaires de haut niveau pour rendre le combat intéressant, mais je pense que Ford est un peu trop physique et que son statut de gaucher pourrait poser problème à Nova. Je pense que Ford pourrait l’arrêter au milieu du combat. »
RICH MAROTTA (COMMENTATEUR) : « J’aime le combat Ford-Nova, qui sera probablement un affrontement spectaculaire pour les fans avec un volume élevé de coups. J’adore le style de Raymond : très technique, énergique, mains rapides et il a affronté de bons adversaires. Nova est un boxeur volontaire et ne doit pas être sous-estimé malgré son statut de remplaçant. Son style inhabituel et souvent atypique le rend difficile à affronter. Le problème est que dans certains combats récents, il a juste assez bien combattu pour perdre de peu. Je pense que ce sera encore le cas. Ford gagne par décision serrée dans un match très compétitif. »
Prédiction : Ford 8 – 2 Nova
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