Le détenteur du titre IBF des poids pailles, Pedro Taduran, connu pour sa puissance de frappe, affrontera son compatriote Robert Balunan au complexe sportif San Andres, à Manille, aux Philippines, le 26 octobre.

Ce combat marque la première apparition de Taduran (18-4-1, 13 KO) depuis sa victoire serrée contre Ginjiro Shigeoka (SD 12) en mai, combat au cours duquel le boxeur japonais a malheureusement souffert d’une hémorragie cérébrale. Il reste hospitalisé, sa récupération étant lente mais régulière.

Pour Balunan (12-0, 7 KO), classé n°3 IBF, il s’agit d’un saut significatif dans sa carrière. Les positions n°1 et n°2 étant actuellement vacantes.

En combat co-principal, le populaire boxeur de Hong Kong, Rex Tso (23-0, 14 KO), revenu d’une pause de huit ans le mois dernier, affrontera Sagar Chouhan (6-0-2, 2 KO) sur 10 rounds prévus pour le titre régional des poids coqs.

Par ailleurs, lors de la carte sous le label Manny Pacquiao Promotions, Miel Fajardo (12-3-2, 11 KO) affrontera Esneth Domingo (22-3, 14 KO) dans un combat de 10 rounds pour le titre régional des poids mouches.

L’événement prévoit un total pouvant atteindre 13 combats.

Taduran, classé n°2 mondial des poids pailles par The Ring, est passé professionnel à 18 ans et a remporté 12 de ses 13 premiers combats. Il a tenté en 2018 une ambitieuse conquête du titre WBC face au très expérimenté Wanheng Meenayothin (L UD 12) en Thaïlande.

Après être revenu à la victoire, il s’est relevé pour battre son compatriote jusque-là invaincu, Samuel Salva (RTD 4), et remporter le titre IBF vacant. Le puissant boxeur de 28 ans a fait match nul avec Daniel Valladares (TD 4), puis a perdu son titre face à Rene Mark Cuarto (UD 12/TD 7).

Il a créé la surprise en battant Ginjiro Shigeoka (TKO 9) pour regagner le titre IBF en juillet dernier. Lors de la revanche, Taduran a remporté une décision partagée sur 12 rounds.

Balunan est professionnel depuis décembre 2021. Âgé de 25 ans et originaire de Cebu, il a combattu exclusivement chez lui, renforçant son palmarès par des victoires sur le duo expérimenté Clyde Azarcon (KO 2) en mars dernier et, plus récemment, Robert Paradero (TD 5) en décembre dernier.

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