L’IBF ne perd pas de temps pour déterminer le prochain challenger obligatoire du champion incontesté des super-moyens, Canelo Álvarez.

L’instance de sanction a approuvé que le vainqueur entre Osleys Iglesias de Cuba (13-0, 12 KO) et Vladimir Shishkin de Russie (16-1, 10 KO) devienne le challenger n°1.

Le promoteur d’Iglesias et responsable d’Eye of the Tiger Management, Camille Estephan, a déclaré à The Ring vendredi qu’il négociait un accord avec le promoteur de Shishkin, Dmitriy Salita, pour que le combat ait lieu en juillet au Canada.

« Nous voulons que le combat ait lieu rapidement, » a déclaré Estephan à The Ring dans une interview. « L’IBF nous a demandé si nous étions intéressés par ce combat et nous sommes actuellement en discussion avec Salita. Nous espérons pouvoir finaliser l’accord. La position n°1 à l’IBF est toujours celle du challenger obligatoire. Je pense qu’Iglesias va mettre Shishkin KO — ainsi que tous les autres. Nous devons juste continuer ce que nous faisons, maintenir la pression, garder Iglesias actif et montrer ses compétences.

« Les fans veulent le voir dans des combats plus importants, et nous allons y arriver. Tout le monde sait à quel point Iglesias est dangereux et évité. Nous arrivons au point où ils doivent maintenant le combattre, et c’est excitant pour nous. Nous serons en bonne posture après avoir battu Shishkin. »

Iglesias est classé n°3 par The Ring dans la catégorie des 168 livres. Au cours des 14 derniers mois, le gaucher puissant de 27 ans a terrassé Marcelo Coceres, Evgeny Shvedenko, Sena Agbeko, et Petro Ivanov, tous par KO en un total de neuf rounds.

Shishkin, classé n°7 chez les super-moyens par The Ring, a combattu pour la ceinture IBF vacante en octobre dernier et a perdu aux points à l’unanimité face à William Scull, qui a utilisé cette victoire pour un combat décevant contre Álvarez plus tôt ce mois-ci.

Álvarez a abandonné son titre IBF l’an dernier pour affronter Edgar Berlanga, plutôt que son challenger obligatoire Scull.

Estephan promeut aussi l’artiste du KO chez les super-moyens, Christian Mbilli (28-0, 23 KO), classé n°1 dans sa catégorie par The Ring et qui se prépare pour un combat le 27 juin contre Maciej Sulecki (33-3, 13 KO) pour le titre intérimaire WBC.

Alors que Mbilli et Iglesias gagnent en visibilité et en influence, Estephan affirme qu’il « quadrille le marché » avec ses challengers qui sont des options viables pour affronter Álvarez après le superfight prévu en septembre contre Terence Crawford.

Manouk Akopyan est le rédacteur principal de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan