Le combat entre les poids super-légers mexicains, puissants et agressifs, Oscar Duarte et Miguel Madueno, promettait d’être une véritable guerre, avec une pluie de coups puissants.

Le scénario s'est déroulé comme prévu, jusqu'à ce que Duarte fasse exploser Madueno en obtenant une victoire par arrêt à la septième ronde, samedi au Honda Center à Anaheim, en Californie, dans l'événement principal de Golden Boy Promotions sur DAZN.

Après un début compétitif, Duarte (29-2-1, 23 KOs) a mis la pression avec son crochet gauche dévastateur et une attaque ciblée sur le corps de Madueno (31-4-0, 28 KOs), commençant à prendre le dessus pour finir la rencontre, qui a pris fin à 2:09 de la septième ronde, dans un combat prévu sur 12.

"Miguel Madueno est un gentleman et un combattant coriace, mais ce soir, c’était notre soirée," a déclaré Duarte. "Dès la quatrième ronde, j'ai senti qu'il commençait vraiment à ressentir mes coups. Je savais qu'il finirait par céder. Je veux féliciter l'arbitre pour son excellent travail."

La finesse a laissé place à une bataille dès le premier gong, et une bagarre s'est déclenchée dans un affrontement divertissant avec des rounds qui se sont échangés. Après trois rounds, Duarte a touché Madueno 51 fois contre 41 pour ce dernier, dont 23 coups ont atterri sur le corps.

À la quatrième ronde, l'arbitre Thomas Taylor a jugé qu'un coup de tête accidentel avait causé une coupure au pont du nez de Madueno. Dès la reprise de l'action, Duarte a momentanément sonné Madueno avec un crochet gauche contre les cordes, avant de déployer une série de coups.

Duarte a provoqué davantage de saignements au cinquième round, causant une coupure sur le sourcil gauche de Madueno, cette fois avec un direct du droit légal. Madueno a commencé à ralentir au sixième round, et Duarte le suivait, alors que l'élusivité qu'il avait montrée en début de combat était devenue absente.

Au septième, Madueno était devenu un combattant stationnaire, assis sur les cordes, encaissant une pluie de coups tout en hochant la tête, déconcerté. Duarte a orienté Madueno vers le centre du ring et l’a secoué avec un énorme crochet droit. Une série de coups non répondus a fait vaciller Madueno, forçant Taylor à intervenir et à arrêter le combat.

Duarte a touché 149 coups sur 447, tandis que Madueno a connecté 89 coups sur 430.

"C'était une belle performance," a déclaré le patron de Golden Boy, Oscar De La Hoya. "Madueno est un vrai guerrier. Il peut encaisser et rendre les coups. Mais je suis encore plus impressionné par Duarte... il est vraiment là. Il fait partie des meilleurs à 140. Je pense que Duarte est prêt pour un combat pour le titre mondial."

Madueno est intervenu sur un préavis de 10 jours pour affronter Duarte après que l'adversaire initial, Regis Prograis, un double champion des poids super-légers, ait dû se retirer du combat en raison d'une blessure à l'épaule.

Ni Duarte ni Madueno ne figurent parmi les 10 premiers au classement des poids super-légers de The Ring, mais parmi les quatre principales fédérations de boxe, seule la WBA a classé Duarte dans le top 15, à la 8e place.

Duarte a profité de l’occasion pour lancer un défi spécifique à son coéquipier chez Golden Boy, Arnold Barboza Jr., qui avait battu Jack Catterall plus tôt dans la journée pour le titre intérimaire des poids super-légers de la WBO au Royaume-Uni.

"Je me préparais pour Prograis, et un autre combattant est arrivé. Peu importe. Je suis prêt pour n'importe qui. N'importe quel champion, je suis là," a déclaré Duarte.

L'entraîné par Robert Garcia, Duarte est maintenant sur une série de trois victoires après avoir été mis KO par Ryan Garcia en 2023. Duarte a battu l'ex-champion Joseph Diaz Jr. ainsi que Botirzhon Akhmedov l'année dernière.

De son côté, Madueno a perdu trois de ses quatre derniers combats. Il venait d'une défaite à la décision unanime contre Keyshawn Davis en juillet, qui est devenu champion WBO des poids légers après avoir mis KO Denys Berinchyk vendredi dernier.

Mais Duarte a fait ce que Davis n’a pas pu faire en démolissant et en arrêtant Madueno.