À la fin du mois de mars, Oscar Collazo, champion poids pailles de la WBA, de la WBO et détenteur de la ceinture The Ring, s’est rendu à Cancún, au Mexique, pour défendre ses titres et réaffirmer, une fois de plus, son statut de meilleur boxeur de la plus petite catégorie de poids.

Cette fois-ci, Collazo a facilement battu le Mexicain Edwin Cano, l’emportant par un K.-O. dominant au cinquième round.

« Je me suis senti très bien. Cano était bien préparé, mais grâce à notre intelligence et notre puissance, nous avons réussi à stopper son attaque avec des coups au corps », a déclaré Collazo (12-0, 9 K.-O.) à The Ring par l’intermédiaire de Bryan Perez, de Miguel Cotto Promotions. « Ce fut un honneur de combattre là-bas, au Mexique. Je savais que ce serait un défi pour moi. Nous sommes venus avec un bon plan, et tout s’est déroulé parfaitement. »

Cette victoire avait une signification particulière, puisqu’il s’agissait de sa cinquième défense réussie de son titre WBO, qu’il avait remporté contre Melvin Jerusalem (abandon au 7e round) en mai 2023.

« Depuis que je suis devenu champion WBO, mon objectif était d’obtenir la bague WBO, et de faire partie de tous ces légendes qui ont eu ce privilège, qui représentent mon pays, mon organisation, Porto Rico », a-t-il expliqué. « Je dois exprimer ma gratitude au président Gustavo [Oliveri] et à Paco Valcárcel pour m’avoir offert cette bague dans ma ville natale, en présence de ma famille, mon équipe et tous les enfants présents. J’ai vu le respect et l’inspiration qu’ils me témoignaient. Je remercie aussi Miguel Cotto Promotions et Golden Boy pour cette grande cérémonie surprise. »

Le boxeur de 28 ans se concentre maintenant sur la suite de sa carrière.

« Pour l’instant, je suis en mode camp d’entraînement avec l’objectif de boxer cet été », a-t-il déclaré. « Et comme toujours, je suis prêt à combattre n’importe où. Nous sommes allés en Arabie Saoudite, au Mexique, aux États-Unis, même ici à Porto Rico. Mais boxer ici, sur mon île, et surtout dans le sud de Porto Rico, serait un honneur, pour continuer à montrer mon talent au monde entier. »

Même si ce ne sera probablement pas son prochain combat, Collazo souhaite poursuivre son unification et devenir champion incontesté chez les poids pailles.

Son ancien adversaire, Melvin Jerusalem, s’est bien remis de sa défaite et a décroché la ceinture WBC, tandis qu’un autre Philippin, Pedro Taduran, détient la ceinture IBF.

Tous deux ont exprimé leur volonté d’affronter Collazo. Cependant, alors que Jerusalem vient de battre Yudai Shigeoka lors d’un combat revanche, Taduran affrontera le frère cadet, Ginjiro Shigeoka, ce samedi.

« J’aimerais beaucoup me battre contre Jerusalem, car il m’a défié, et cela nous permettrait d’unifier encore plus de ceintures – tant que les conditions me conviennent », a-t-il déclaré.

« Je souhaite bonne chance à Taduran et Ginjiro, que le meilleur gagne. Je ne peux rien dire d’eux pour le moment car ils doivent d’abord se battre, mais croyez-moi, ces deux ceintures sont dans mon viseur. »

Et bien qu’il ait encore du travail à accomplir dans la catégorie des poids pailles, il garde aussi un œil sur une future montée de catégorie.

« Je n’ai aucun problème à monter pour disputer un grand combat contre un champion du monde chez les 108 livres », a-t-il déclaré. « Mais pour l’instant, je me sens très bien en 105 livres, et je suis simplement à la recherche de toutes les ceintures. »

Bryan Perez croit que Collazo peut continuer à briller et à marquer l’histoire dans les catégories de poids légers.

« Oscar est un boxeur spécial, il a ce “petit quelque chose” en lui et en dehors du ring pour accomplir de grandes choses », a déclaré Perez. « Il deviendra champion incontesté et poursuivra sa trajectoire historique pour Porto Rico. »

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