Oscar Collazo n’a pas connu l’année qu’il espérait, mais il a tout de même réussi à conserver son invincibilité ainsi que ses titres The Ring, WBA et WBO chez les poids pailles.

Il est reconnaissant pour ce qu’il a accompli et a l’intention de vivre une année 2026 réussie.

« Au moins, nous avons combattu ; beaucoup de boxeurs et de champions n’ont pas beaucoup combattu », a déclaré Collazo (13-0, 10 K.-O.) à The Ring. « Ces deux ou trois dernières années, j’ai fait trois ou quatre combats par an, donc en avoir deux cette année, c’est bien. J’aurais aimé en faire un troisième, mais au moins en début d’année nous allons combattre. »

Apparemment, Collazo défendra son titre lors d’un retour au pays à Porto Rico en février, et il souhaite que ce soit une unification contre le champion IBF Pedro Taduran ou une revanche contre le détenteur du titre WBC, Melvin Jerusalem.

« Oui, c’est ce que je veux au début de l’année, un énorme choc », a-t-il dit. « J’ai hâte d’être le premier homme portoricain champion incontesté. Ce sont les combats que je dois obtenir. L’un ou l’autre me convient. »

Bien qu’il aurait aimé partager le ring avec ces autres champions, il comprend que ce n’est pas aussi simple que certains peuvent le penser.

« Tout le monde était un peu occupé », a-t-il expliqué. « L’un de ces combats aurait pu avoir lieu, mais ce n’était pas le bon moment. Nous n’avons pas pu trouver un accord, donc nous avons dû défendre nos ceintures. »

Les cinq derniers combats du boxeur de 28 ans, disputés au cours des deux dernières années et demie, ont eu lieu hors de l’île, aux États-Unis, au Mexique et en Arabie saoudite.

Ainsi, l’occasion de se battre devant ses amis, sa famille et ses supporters représente un grand moment pour lui.

« Beaucoup de gens l’attendaient », a-t-il déclaré. « Maintenant, c’est le bon moment pour un retour au pays à Porto Rico. Beaucoup de gens me remarquent dans le monde de la boxe. »

En l’espace de quatre jours à la fin du mois dernier, Jerusalem et Taduran ont tous deux défendu avec succès leurs titres, et Collazo a regardé avec l’espoir de recueillir des informations en vue d’éventuelles unifications en 2026.

« Taduran a fait ce qu’il avait à faire en tant que champion pour défendre sa ceinture », a-t-il commenté. « Il y a eu un choc de têtes au milieu du combat, mais il a fait un très bon travail. »

« Le combat de Jerusalem m’a un peu inquiété parce que c’était un combat très serré. Je ne sais pas si c’est parce que ça se passait aux Philippines, que Manny Pacquiao était là, c’était une grande scène pour lui. La pression l’a poussé à lancer des coups désordonnés, car il ne boxe pas comme ça. Il a obtenu la victoire et je suis très heureux pour eux deux, et maintenant nous pouvons faire en sorte que ces combats arrivent. »

Collazo est extrêmement déterminé à devenir le premier champion incontesté masculin de Porto Rico.

« C’est très important pour moi, c’est ce que je vise depuis le premier jour », a-t-il dit. « Je sais que je suis le meilleur boxeur à 105 livres ; je peux inscrire mon île dans l’histoire.

« Ce sont les combats que je veux ; je m’entraîne dur et les meilleurs affrontent les meilleurs, et nous voulons attirer l’attention sur la division des 105 livres, et ce sont les combats que je dois obtenir pour y parvenir. »

Cependant, ses ambitions ne s’arrêtent pas là.

« J’aimerais monter à 108 livres et me battre », a-t-il déclaré. « Ce n’est qu’une question de temps. Je peux affronter directement le champion WBO [Rene] Santiago car j’ai cinq défenses de titre, je suis super champion, je peux le faire. Il unifie les ceintures avec [le champion WBA Kyosuke] Takami.

« Je vais suivre ce combat de près, car devenir champion unifié dans deux catégories de poids est quelque chose que je souhaite voir se réaliser dans un avenir proche. 2026 sera une année énorme pour nous, j’ai hâte. »