Orlando, Floride – Omari Jones (1-0, 1 KO), médaillé de bronze olympique avec Team USA, a été accueilli en héros par son public avant de s’imposer avec brio face à Alessio Mastronunzio (14-6, 4 KOs), qu’il a stoppé dès le deuxième round de leur affrontement en super-welters.

À seulement 22 ans, Jones est resté maître de son combat, s’appuyant sur son jab pour dicter le rythme et submerger son adversaire italien avec sa droite. Après avoir averti Mastronunzio entre les rounds, l’arbitre a mis un terme au combat après seulement 22 secondes dans la deuxième reprise, alors que Jones enchaînait une rafale de coups rapides et puissants pour décrocher la victoire par TKO.

« C’était comme revivre les Jeux olympiques, mais cette fois, à la maison », a confié Jones à Chris Mannix de DAZN après sa victoire. « Je l’ai dit en conférence de presse : rien de nouveau pour moi. Un grand merci à USA Boxing de m’avoir offert cette plateforme pour briller sur les grandes scènes et me préparer à cet instant. J’étais prêt, sans pression. Je fais exactement ce que je suis censé faire. »

Présent sur le ring après le combat, Eddie Hearn n’a pas tari d’éloges sur le jeune prodige : « Ce que vous avez vu ce soir, c’est une future superstar de la boxe américaine. J’en suis convaincu. Et au-delà du boxeur, c’est un jeune homme exceptionnel, avec un état d’esprit remarquable. »

Hearn a également confirmé que Jones remontera sur le ring dans quatre semaines, en sous-carte du combat entre Jaron « Boots » Ennis et Eimantas Stanionis, prévu le 12 avril à Atlantic City.