Il fut un temps où Oleksandr Usyk ne pensait qu'à gagner des ceintures et à assurer son héritage, mais maintenant que ces cases ont été cochées, il admet qu'il s'est mis à penser à la retraite.

Après avoir disputé 350 combats en tant qu'amateur et maintenant 23-0, 14 KOs en tant que professionnel, l'homme de 38 ans a entamé le dernier chapitre de son illustre carrière.

Il a été le champion incontesté des poids croisés et des poids lourds au cours de ses 12 années de carrière professionnelle, mais il est encore temps pour l'icône ukrainienne de le refaire avant de raccrocher les crampons.

Le champion du Ring Magazine, qui détient également les ceintures WBA, WBO et WBC, les mettra toutes en jeu contre le champion IBF Daniel Dubois lors de la première unification des quatre ceintures poids lourds jamais réalisée sur le sol britannique, lorsqu'ils se rencontreront au stade de Wembley le 19 juillet.

Il s'agira également d'une revanche de leur combat d'août 2023 à Wroclaw, en Pologne, où Usyk s'était imposé par arrêt du neuvième round pour conserver son titre.

Mais il sait que ses jours sous les feux de la rampe sont désormais comptés et, bien qu'il se soit entraîné à plein régime pendant son stage en Espagne, Usyk a réfléchi à la vie après la boxe.

Il a déclaré à The Ring : "Je ne pense pas beaucoup à la retraite, mais j'y pense parfois. Je ne peux pas dire aujourd'hui combien de combats il me reste.

"Pour l'instant, mon rêve continue et je suis très reconnaissant envers ma famille et mon équipe qui sont avec moi... Mais je veux toujours me battre au stade olympique de Kiev. Mais je veux toujours me battre au stade olympique de Kiev. Je n'ai aucune idée de l'adversaire.

S'il obtenait un combat dans ce stade, ce serait la dernière d'une longue série de visites dans les stades, qui se sont toutes soldées par des victoires.

Il est devenu champion du monde des poids lourds en battant Anthony Joshua par décision unanime au Tottenham Hotspur Stadium, tandis que sa première victoire sur Dubois a eu lieu au Stadion Wroclaw.

Le 19 juillet sera son premier combat au stade de Wembley, bien qu'il ait battu Derek Chisora de l'autre côté de la route, au Wembley Arena, en 2020.

« Quand j'étais jeune ou au début de ma carrière, je rêvais de boxer dans un grand stade comme Wembley ou Tottenham », a-t-il ajouté.

"Aujourd'hui, c'est une réalité. J'ai boxé dans un grand stade contre Anthony Joshua et c'était génial, un grand combat.

"Mais je ne pense pas à ce combat pour l'instant. Je me concentre sur l'entraînement et le repos. Je ne visualise pas le combat parce que lorsque j'irai à Londres, lorsque je monterai sur le ring, je commencerai. Pour l'instant, ce n'est pas nécessaire".

Sa victoire sur Dubois a été entachée d'une controverse, car il a été lourdement lâché au cinquième round par un coup que l'arbitre Luis Pabon a jugé bas. Mais Dubois et son promoteur Frank Warren maintiennent qu'il s'agissait d'un coup de poing légal et ont même imprimé des photos du coup qui semblaient montrer qu'il atterrissait légalement sur la ligne de la ceinture. Les images ont ensuite été distribuées lors de la conférence de presse annonçant officiellement la revanche.

Usyk rit lorsque le sujet est abordé. « Cela ne me frustre pas car je pense que c'est de la foutaise », a-t-il déclaré. "C'est du bla-bla, c'est du bla-bla.

"Pour moi, cela n'a pas d'importance parce que je sais que c'était un coup de poing sale - maintenant, pour moi, c'est du passé. Je vis aujourd'hui dans le présent.