Nina Hughes admet que des inquiétudes demeurent concernant l'issue de son match revanche pour le titre mondial des poids coqs contre Cherneka Johnson ce week-end à Sydney, mais elle estime qu'il est temps de récupérer sa ceinture.

La boxeuse de 42 ans a remporté le titre WBA des 118 livres contre Jamie Mitchell en novembre 2022 et l'a défendu quelques mois plus tard contre Katie Healy. Cependant, son combat contre Johnson à Perth en mai dernier a suscité une véritable controverse.

Le combat, qui faisait partie de la carte sous George Kambosos Jr-Vasiliy Lomachenko, s'est terminé par une victoire à la décision majoritaire pour Johnson après un combat serré que Hughes pensait avoir gagné.

La véritable controverse, cependant, est survenue lorsque l'annonceur de ring, Dan Hennessey, a initialement annoncé les scores en faveur de Hughes, avant que le résultat ne soit corrigé quelques instants plus tard, laissant Hughes dans le désespoir.

L'incident et les scores ont été vivement critiqués et, en conséquence, la WBA a ordonné une revanche immédiate.

Hughes (6-1, 2 KOs) est convaincue qu'elle récupérera sa ceinture, mais elle sait que l'élément de favoritisme envers la combattante locale pourrait encore peser sur le combat.

« À cause de la décision précédente, nous avons fait appel à la WBA et ils ont reconnu la mauvaise décision des juges, ce qui m'a fait devenir la challenger obligatoire », a-t-elle expliqué à The Ring.

« Donc, nous savions toujours que cela arriverait, il suffisait d'attendre l'opportunité. Et maintenant, nous y sommes, j'ai la revanche et il est temps de récupérer ma ceinture. »

« Évidemment, je suis venue en Australie deux fois maintenant, à Perth, je suis allée à Dubaï, il faut profiter de chaque expérience et l'apprécier. »

« Maintenant, avec cette revanche contre Cherneka Johnson, il n'y a pas besoin d'introduction sur ce qui s'est passé lors du premier combat. »

« Évidemment, il y a toujours cette inquiétude [que cela se reproduise], mais ce côté-là ne dépend plus de moi, donc je dois juste me concentrer sur moi-même, fournir une performance dominante et ce qui arrivera, arrivera. »

« Je vais gagner, c'est tout. Je vais gagner ce combat. »

Johnson, qui avait précédemment perdu sa ceinture IBF des poids super-plumes contre Ellie Scotty, est née en Nouvelle-Zélande mais représente l'Australie.

Plus tôt cette semaine, elle a déclaré qu'elle avait également été contrariée par l'erreur de Hennessey.

« Si l'annonceur n'avait pas fait cette erreur, je pense qu'on serait passées à d'autres combats plutôt qu'à une revanche », a-t-elle dit à Uncrowned.

« C'est un peu [énervant], mais c'est comme ça. Je suis juste heureuse de pouvoir revenir combattre. »