Conor Benn n’a peut-être pas combattu dans la limite des poids welters depuis trois ans, mais celui que l’on surnomme « The Destroyer » a toujours l’intention de revenir chez les 147 livres pour conquérir un titre mondial, une fois son combat contre Chris Eubank Jr derrière lui.

Benn (23-0, 14 KOs) et Eubank Jr (34-3, 25 KOs) marcheront sur les traces de leurs célèbres pères en s’affrontant dans un grand combat chez les poids moyens au Tottenham Hotspur Stadium, le 26 avril. L’événement est organisé par Ring Magazine, en partenariat avec SNK Games, créateurs de FATAL Fury: City of the Wolves, et sera diffusé en direct sur DAZN en pay-per-view.

Avant que la rivalité avec Eubank Jr ne prenne forme, Benn s’était forgé une solide réputation en tant que jeune espoir, infligeant des KOs spectaculaires à des adversaires comme Samuel Vargas, Chris Algieri et Chris van Heerden.

Depuis octobre 2022 — date initiale prévue pour son affrontement avec Eubank Jr, annulé à la suite de deux contrôles antidopage positifs — le boxeur originaire de l’Essex n’est remonté sur le ring qu’à deux reprises : face à Rodolfo Orozco en septembre 2023, puis contre Peter Dobson en février 2024, dans des combats disputés à 154 livres.

D’après ses publications sur les réseaux sociaux, Benn semble s’être adapté avec aisance à une morphologie de 160 livres, ce qui pourrait laisser penser qu’un retour chez les welters n’est plus dans ses plans.

Mais il en a bien l’intention. Une opportunité de titre face au champion WBC Mario Barrios, qui avait déjà été évoquée avant que le combat contre Eubank Jr ne se concrétise, reste dans sa ligne de mire.

« Je vais mettre Eubank KO, puis je remporterai le titre WBC », a affirmé Benn sur la chaîne YouTube de Matchroom.

« J’ai un gros point à prouver à moi-même. J’ai quelque chose à régler, une rage en moi. Je suis impitoyable, c’est du haut niveau de bout en bout. Et pour moi, si tu as besoin qu’on te pousse ou qu’on te motive à l’entraînement, tu n’as rien à faire dans ce sport.

Je fais mon boulot à chaque fois : 23 combats, 23 victoires.

Leurs pères, Chris Sr et Nigel, n’ont jamais eu de trilogie. C’est une chance pour nous, les fils, de pouvoir écrire la fin de cette histoire. »

Jaron Ennis, champion IBF, IBO et The Ring chez les welters, pourrait aussi représenter une option pour Benn s’il venait à battre Eubank Jr de façon convaincante.

Ennis et Benn sont tous deux sous la promotion de Matchroom et Eddie Hearn, ce qui rendrait ce combat facile à organiser et très attrayant, à condition que le boxeur de Philadelphie ne cherche pas à unifier les ceintures contre Barrios ou contre Brian Norman Jr, champion WBO.