Naoya Inoue sur l'alliance du Riyadh Season : « C'est quelque chose que tout boxeur devrait envisager

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Jake Donovan

RingMagazine.com |il y a 13 jours

Naoya Inoue sur l'alliance du Riyadh Season : « C'est quelque chose que tout boxeur devrait envisager

Naoya Inoue célébrera sa dernière alliance avec style.

Littéralement.

Le champion actuel de la RING et champion incontesté des poids coq junior arborera le logo du Riyadh Season sur son uniforme de combat lors de sa défense de titre vendredi contre Ye-Joon Kim. Cela symbolisera le rôle d'Inoue en tant qu'ambassadeur du mouvement dirigé par Turki Alalshikh, président du Riyadh Season et nouveau propriétaire de The Ring.

« Je regarde où j'en suis dans ma carrière. Nous voyons ce qui se passe avec le Riyadh Season et à quel point cela a été important pour la boxe », a déclaré Inoue à The Ring. « C’est quelque chose que tout boxeur devrait envisager.

« Alors, nous avons pris la décision d'entrer dans ce partenariat. »

La défense du titre d'Inoue contre Kim aura lieu ce vendredi à l'Ariake Arena de Tokyo, au Japon. L'événement sera diffusé en direct sur Lemino Pay-Per-View au Japon et ESPN+ aux États-Unis à partir de 4h15 (heure de l’Est) et 18h15 (heure locale).

Les entrées sur le ring pour l'événement principal sont prévues vers 5h45 (heure de l’Est). Inoue tentera sa troisième défense en tant que champion de The Ring et champion incontesté, et sa quatrième défense au total dans cette catégorie de poids.

Comme rapporté précédemment par The Ring, Inoue (28-0, 25 KO) a conclu un accord financier lucratif avec Riyadh Season le 13 décembre. Le contrat comprend un parrainage pour le combat d'Inoue et une possible incursion du champion des quatre catégories de poids sur le marché du Moyen-Orient.

La signature a fourni à Riyadh Season un lien direct avec les cinq premiers boxeurs de la liste pound-for-pound de The Ring. Inoue rejoint le champion poids lourd unifié de The Ring Oleksandr Usyk (23-0, 14 KO), le champion des quatre catégories de poids Terence Crawford (41-0, 31 KO), le roi incontesté des poids mi-lourds de The Ring Artur Beterbiev (21-0, 20 KO) et l'ancien champion WBA des 79 kg Dmitry Bivol (23-1, 12 KO).

Inoue a été le dernier de ce groupe d'élite à s'associer à Alalshikh.

Il s'est imposé depuis longtemps comme le principal atout au Japon, avec une demande à son apogée après avoir été choisi à l'unanimité comme combattant de l'année 2023. Sa victoire par knockout pour défendre son titre contre Luis Nery (35-2, 29 KOs) le 6 mai dernier a eu lieu devant 55 000 spectateurs au Tokyo Dome, marquant le premier événement de boxe dans ce lieu emblématique en plus de 34 ans.

De grands projets sont prévus pour la campagne d'Inoue en 2025, y compris un retour aux États-Unis et—comme mentionné précédemment—la possibilité de participer à un événement en Arabie Saoudite. Tout cela a contribué à ce qu'il considère comme une décision évidente de s'associer à Alalshikh.

"Il est vraiment bon pour la boxe", a insisté Inoue. "C'est quelqu'un qui va continuer à changer la manière dont les affaires sont faites dans ce sport, pour le mieux."

Jake Donovan fait partie de l'équipe américaine pour The Ring. Suivez Jake sur X et Instagram.