Naoya Inoue ne perd pas de temps à planifier le reste de sa campagne 2025.
Dix jours après avoir mis K.O. Ye Joon Kim au Japon, le champion incontesté des super-coqs, Inoue (29-0, 26 K.-O.), passe à son retour tant attendu aux États-Unis contre le challenger numéro 1 du WBC, David Picasso (30-0-1, 17 K.-O.).
Une source ayant une connaissance directe des négociations a déclaré à The Ring lundi que la date ciblée pour le combat est le 14 juin à Las Vegas. Cependant, selon la source, le contrat n'est pas encore finalisé. Samedi, The Ring avait rapporté qu'Inoue-Picasso était prévu pour une date en juin à l'arène T-Mobile de Las Vegas. Le champion de quatre divisions, Inoue, numéro 2 dans le classement des meilleurs boxeurs toutes catégories, a précédemment déclaré que sa préférence était de combattre au MGM Grand, qui a accueilli certains des combats les plus emblématiques de l'histoire de la boxe au cours des 30 dernières années.
Inoue, âgé de 31 ans, prévoit une année bien remplie. Si tout se passe bien contre Picasso, "The Monster" reviendrait pour un combat en septembre au Japon et clôturerait l'année lors d'un événement de la saison de Riyad en décembre en Arabie Saoudite, probablement contre le challenger obligatoire de la WBA, Murodjohn Akhmadaliev.
Le combat d'Inoue contre Picasso marquerait son sixième à 122 livres et la quatrième défense de son titre incontesté. Si Inoue reste dans la division, il y a aussi le désir de le voir affronter son compatriote japonais Junto Nakatani (29-0, 22 K.-O.), champion de trois divisions, détenteur actuel du titre WBC des 118 livres et numéro 9 dans le classement des meilleurs boxeurs toutes catégories de The Ring.
Inoue a également évoqué une éventuelle montée en poids à 126 livres.
Picasso, un jeune combattant de 24 ans du Mexique, a eu une année 2024 active et est resté invaincu en cinq combats. Sa meilleure victoire a eu lieu contre l'ancien challenger mondial Azat Hovhannisyan en août.
Manouk Akopyan est un rédacteur en chef de Ring Magazine. Il peut être contacté sur X et Instagram @ManoukAkopyan.