Comme rapporté précédemment par The Ring, la star japonaise Naoya Inoue défendra son titre mondial incontesté des poids plume junior contre le natif de San Antonio, Ramon Cardenas, le dimanche 4 mai, au T-Mobile Arena à Las Vegas, Nevada.

Inoue n'a pas combattu en Amérique depuis 2021 et a depuis remporté deux titres incontestés, consolidant son statut de force de frappe générationnelle.

"Naoya Inoue fait partie des combattants les plus puissants et les plus complets que j'ai eu le privilège de promouvoir, un talent unique en boxe", a déclaré le président de Top Rank, Bob Arum. "Après plusieurs années à remplir des arénas et des stades dans son Japon natal, 'The Monster' est prêt à conquérir Las Vegas lors du week-end du Cinco de Mayo. Ramon Cardenas est un challenger digne de ce nom qui a gagné cette opportunité grâce à plusieurs victoires impressionnantes."

Inoue (29-0, 26 KOs) est invaincu avec un record de 24-0 et 22 KO dans des combats pour le titre mondial. En mai dernier, il a attiré plus de 50 000 spectateurs au Tokyo Dome, se relevant d'un knockdown au premier round pour stopper l'ancien roi des deux divisions Luis Nery en six rounds. Inoue a ensuite défendu son titre incontesté à deux autres reprises, en battant TJ Doheny par KO au septième round et le remplaçant de dernière minute, Ye Joon Kim, au quatrième round.

Inoue a déclaré : "Je suis reconnaissant envers les fans américains qui ont suivi ma carrière. Combattre au T-Mobile Arena à Las Vegas est un autre moment fort de ma carrière, et j'ai hâte de proposer un superbe spectacle à tous ceux qui seront présents. Cardenas est un adversaire difficile que je respecte pour avoir accepté le combat sans hésitation."

Cardenas (26-1, 14 KOs) entre dans son premier combat pour un titre mondial sur une série de 14 victoires consécutives, une série de succès qui a commencé avec une victoire par décision en septembre 2017 contre Gabino Hernandez.

"Cela signifie énormément pour moi. J'ai toujours rêvé de combattre pour un titre mondial, mais avoir l'occasion de me battre pour tous les titres, c'est un rêve devenu réalité", a déclaré Cardenas. "Je savais toujours que nos chemins se croiseraient. Je n'ai jamais eu de doutes. Lorsque le combat m'a été proposé, j'ai immédiatement accepté. Je ne dirais pas que c'est un billet de loterie, mais on ne peut pas refuser une chance d'obtenir le titre incontesté. C'est une opportunité unique dans une vie."