On ne peut pas reprocher à Murodjon Akhmadaliev de ne pas envisager l'idée d'attendre un autre combat avant d'obtenir sa chance contre le roi.

Cela dit, le numéro 2 des poids super-coqs de The Ring croit qu'une relation commune entre son équipe et Naoya Inoue (29-0, 26 KO) pourrait offrir à chacun ce qu'il veut au final.

Akhmadaliev (13-1, 10 KO) reste très motivé pour décrocher le titre de champion des poids super-coqs de The Ring et le titre incontesté détenu par Inoue. Le gaucher ouzbek faisait partie des millions de spectateurs dans le monde entier lorsque Inoue a démantelé le remplaçant de dernière minute, Ye Joon Kim (21-3-2, 13 KO), en moins de quatre rounds vendredi dernier à Tokyo, au Japon.

Le combat faisait partie d'un accord de parrainage multi-combats entre Inoue et Riyadh Season, dirigé par Turki Alalshikh, qui possède également désormais le site web et le magazine de The Ring. Akhmadaliev est co-promu par World of Boxing et Matchroom Boxing, tous deux bien implantés dans les événements de Riyadh Season.

« Mon équipe a une excellente relation avec Turki Alalshikh. Oui, j'ai remarqué qu'Inoue avait le logo de Riyadh Season sur sa tenue de combat lors de son dernier match », a déclaré Akhmadaliev à The Ring. « Cela me donne de l'espoir, car je sais que si "Son Excellence" (Alalshikh) veut quelque chose, il l'obtient. Il veut les meilleurs combats, et il n'y a pas de meilleur combat à 122 que moi et Inoue.

« S'il le veut, nous pouvons le faire. Je n'ai pas d'objection s'il y a un chemin clair pour y parvenir. Mais nous ne pouvons pas continuer à entendre "prochain combat, prochain combat" et qu'ils ajoutent encore plus de combats entre-temps. Sinon, il est temps de passer à autre chose et qu'Inoue renonce à ce titre WBA. »

Akhmadaliev détient la version intérimaire du titre WBA des 122 livres. Le médaillé de bronze olympique de 2016 est le challenger obligatoire d'Inoue depuis décembre 2013, et leur combat a été ordonné deux fois par la WBA. À chaque fois, des concessions ont été faites pour permettre à Inoue d'affronter un autre adversaire.

La situation a pris fin avec la WBA offrant à « MJ » un prix de consolation : la chance de combattre pour son titre intérimaire des poids super-coqs. Akhmadaliev a remporté la ceinture par un knock-out au troisième round contre Ricardo Espinoza le 14 décembre dernier à Monte Carlo, Monaco.

Inoue a désormais effectué trois défenses de son titre de The Ring et de champion incontesté pendant que Akhmadaliev était assigné en tant que challenger obligatoire. Il a été ordonné par le WBC d'affronter l'ex-champion de deux divisions Luis Nery (35-2, 29 KO), qu'il a mis KO au sixième round le 6 mai dernier à Tokyo.

La WBA a ensuite ordonné un Inoue-Akhmadaliev, mais a permis au champion de quatre divisions d'affronter TJ Doheny, le numéro 7 des poids super-coqs de The Ring, dans une défense volontaire en septembre dernier.

Un second tour de négociations a ensuite permis à Inoue d'obtenir une exception pour satisfaire son challenger IBF. Sam Goodman (19-0, 8 KO) devait initialement affronter Inoue le 24 décembre, puis de nouveau vendredi dernier, mais s'est retiré à chaque fois en raison d'une coupure.

Inoue a ouvertement déclaré à The Ring qu'il prévoyait de retourner à Las Vegas au printemps prochain. M. Hideyuki Ohashi, le promoteur d'Inoue, a révélé que son prochain adversaire probable pour le mois de mai à Las Vegas sera Alan David Picasso (31-0-1, 17 KO), le numéro 5 des poids super-coqs de The Ring.

M. Ohashi, ancien champion de deux titres dans la catégorie poids paille à son époque, a également insisté sur le fait qu'Akhmadaliev viendrait ensuite. Un tel combat serait prévu pour un événement en Arabie Saoudite, ce qui marquerait le premier combat d'Inoue au Moyen-Orient.

Ce n'est pas l'ordre que voulait entendre Akhmadaliev, mais il est prêt à envisager un plan de secours, à condition qu'il soit dûment formalisé.

« Cela semble être un excellent plan. En réalité, cependant, cela doit être mis sur papier », a insisté Akhmadaliev. « Cela doit être négocié. Je ne veux pas dire maintenant, "Oui, je prendrai un autre combat" ou "Non, il doit me combattre tout de suite" sans en discuter avec toutes les parties.

« Mais cela doit être négocié au sein de mon équipe.

Jake Donovan fait partie de l'équipe américaine de The Ring. Suivez Jake sur X et Instagram.