Moses Itauma a décrit le fait de combattre dans le pays natal de son père, le Nigeria, comme "l’objectif final".

Le jeune homme de 20 ans est largement considéré comme l’avenir de la catégorie, après une ascension fulgurante qui l’a mené à un bilan de 13 victoires (dont 11 par K.O.) en seulement deux ans et demi de carrière professionnelle.

Sa dernière apparition remonte au 16 août, lorsqu’il a arrêté l’ancien challenger au titre mondial des poids lourds, Dillian Whyte, en seulement 119 secondes à l’ANB Arena de Riyad.

Comme l’a révélé son promoteur Frank Warren en septembre, le gaucher droitier (southpaw) fera son retour sur le ring à Manchester le 13 décembre, lors d’un combat principal à la Co-op Live Arena.

Jusqu’à présent, Itauma a combattu en Angleterre et en Écosse, ainsi que lors de quatre combats à Riyad, mais il se trouve actuellement à Lagos, au Nigeria, en tant qu’invité de la soirée Balmoral Promotions, dont le combat vedette oppose Brandon Glanton à Marcus Browne.

Itauma est né en Slovaquie avant de déménager à Chatham, dans le Kent, alors qu’il était enfant. Son père est nigérian. Ce retour au Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique, est sa première visite depuis son enfance, et il a révélé qu’il espérait pouvoir y boxer un jour.

Il a déclaré à DAZN :

« Bien sûr que je veux boxer ici, c’est l’objectif final. Quand je regarde les gens au Nigeria, je sais que ce sont les miens, la façon dont ils m’accueillent.

Je sens que c’est quelque chose dont on parle depuis longtemps, mais qui n’a jamais été réalisé. Maintenant, je pense que nous sommes dans la phase finale pour organiser un combat au Nigeria.

Quelqu’un m’a demandé dans l’avion à propos de mes ceintures et m’a dit qu’ils étaient fiers de moi. Ils ont dit que je suis nigérian et que je réussis, alors ils sont fiers de moi. C’est difficile de refuser des gens comme ça.

C’est la première fois que je reviens depuis plus de 15 ans. La dernière fois, c’était en 2010, j’étais beaucoup trop jeune pour m’en souvenir. Voir ça avec les yeux d’un homme, c’est incroyable. »

Itauma est classé 9e poids lourd par The Ring après un début de carrière professionnel parfait. Il est aussi proche d’une chance pour le titre mondial des poids lourds, étant numéro 1 chez la WBA et la WBO, numéro 4 chez la WBC et numéro 5 chez l’IBF.

Son combat en décembre est attendu comme le test le plus difficile de sa carrière à ce jour, Mike Coppinger de The Ring rapportant que Michael Hunter et David Adeleye sont actuellement envisagés comme adversaires.