Moses Itauma a suggéré que le comportement de « gentil gars » de Dillian Whyte n’est en réalité qu’une manière de « jouer la brebis pour attraper le loup » lors de la conférence de presse finale jeudi.

Les deux poids lourds s’affronteront en finale de la semaine de combats de l’Esports World Cup ce samedi soir, en direct sur DAZN en pay-per-view, dans un affrontement qui aura d’énormes répercussions sur l’ensemble de la division.

Jeudi à Riyad, ils ont tenu leurs dernières déclarations avant de se retrouver sur le ring de l’ANB Arena samedi soir.

Whyte, derrière des lunettes noires, s’est montré calme et a refusé de se laisser entraîner dans le moindre échange avec son adversaire. Son attitude reflétait en fait toute la préparation du combat, où il a minimisé ses chances de battre la sensation de 20 ans et insisté sur le fait qu’il était simplement heureux de revenir sur une grande scène.

Mais Itauma pense que Whyte bluffe. Il a cité une phrase du célèbre livre de Robert Greene, The 48 Laws of Power, pour expliquer ce qu’il pense que fait Whyte :

« Je pense qu’il y a une règle dans les 48 lois du pouvoir où tu joues la brebis pour attraper le loup », a déclaré Itauma à la table principale.

« Je sens que c’est ce qu’il fait. Qu’il le soit ou pas, peu importe, car je vais mettre le feu samedi soir.

« Je pense que Dillian Whyte est un concurrent solide et ce n’est rien de personnel, j’ai du respect pour tous les boxeurs présents à cette table. C’est juste du business.

« Pour être honnête, pendant longtemps je ne pensais pas que ce combat allait avoir lieu, mais nous y sommes, nous sommes en direct, nous sommes prêts. Nous nous sommes entraînés, nous avons été en camp pendant 14 semaines, donc nous sommes prêts à entrer en action.

« Je connais mon plan de jeu, je sais ce que j’ai à faire. Mon travail est d’entrer sur le ring et d’exécuter, quoi qu’il arrive samedi soir, qu’il en soit ainsi. Nous sommes tous des poids lourds ici, n’importe quel combat peut se terminer à tout moment. Je ne suis pas illusoire. Je connais la menace que représente Dillian Whyte. Je ne le sous-estime pas. Je prends cet homme au sérieux. »

Malgré les déclarations d’Itauma, le Londonien né en Jamaïque, 37 ans, n’a pas mordu à l’hameçon.

« Il n’y a pas de brebis ici », a-t-il déclaré. « Beaucoup de loups, mais pas de brebis.

« Je viens toujours pour combattre et rien n’a changé. J’essaie toujours de donner le meilleur de moi-même dans le ring et rien n’a changé. »

Certains ont suggéré que ce combat n’était qu’un moyen pour Whyte de toucher un chèque, après près de trois ans d’inactivité et alors qu’il envisageait franchement la retraite.

Mais il a ajouté : « Il y a encore tellement de choses à accomplir et à poursuivre dans ce sport. Je ne me suis pas vraiment assis pour réfléchir à ma carrière. Je suis quelqu’un qui n’était pas censé être ici ; je n’ai jamais eu une grande carrière amateur, aucun soutien, un gamin de Jamaïque souvent écrit off.

« J’étais censé être mort avant mes 20 ans, mais me voici à faire des choses. Que puis-je dire de plus ? »

Lors de la confrontation face à face, les deux hommes ont échangé quelques mots et Whyte a levé les deux pouces devant le visage d’Itauma. L’attitude de « gentil gars » continue, mais qui sera le loup samedi soir ?

Le combat aura lieu dans 48 heures.