LONDRES, Angleterre – Moses Itauma a révélé que Ben Davison a ravivé sa passion pour la boxe, après qu’il avait perdu goût au sport malgré seulement huit combats professionnels.

Le jeune homme de 20 ans est considéré comme l’avenir de la catégorie des poids lourds grâce à son parcours sans faute depuis ses débuts professionnels, avec 12 combats, 12 victoires, dont 10 par KO, depuis janvier 2023.

Le prochain défi d’Itauma sera face à Dillian Whyte, qu’il affrontera en combat principal lors de l’événement Esports World Cup le 16 août à Riyad, diffusé en direct sur DAZN en pay-per-view.

Mais bien qu’il ne soit qu’au début de ce qui devrait être une carrière longue et couronnée de succès, Itauma a admis qu’il avait déjà commencé à détester la boxe avant de rejoindre Ben Davison dans sa salle de sport à Harlow, dans l’Essex, au printemps 2024.

« Quand je suis arrivé à la salle, Ben me répétait que, au fond, j’aimais la boxe », a confié Itauma à DAZN.

« Mais à ce moment-là, j’avais vraiment l’impression de la détester. Et pourtant, il a rallumé la flamme en moi.

« Il m’a montré que la boxe ne se résume pas à envoyer des un-deux. C’est tout un jeu d’échecs. »

Depuis qu’il a rejoint Davison, ce gaucher naturel a remporté quatre combats : trois ont pris fin au deuxième round et un, contre Demsey McKean, s’est terminé après seulement 117 secondes.

L’Australien affichait alors un bilan de 22 victoires pour une seule défaite (14 KO), sa seule défaite ayant été concédée tardivement contre Filip Hrgovic. Mais Itauma s’est facilement imposé dans ce qui était alors considéré comme l’épreuve la plus difficile de sa jeune carrière.

C’est désormais Dillian Whyte qui est attendu comme le prochain adversaire de taille pour le jeune Slovaque d’origine, et Itauma refuse de le sous-estimer.

« C’est étape par étape, combat après combat », a-t-il ajouté. « Si tu me demandes mon plan dans cette division, c’est simplement de mettre Dillian Whyte KO, je suppose.

« C’est une menace comme une autre. Évidemment, depuis le début de ma carrière, chacun de mes adversaires représentait une menace. Donc avec Dillian, il s’agira simplement d’exécuter le plan de combat comme d’habitude. »