Les grandes scènes ont tendance à submerger les boxeurs, surtout ceux qui n’y sont pas habitués.

Personne ne blâmerait Mohammed Alakel s’il craquait. Il est extrêmement jeune et n’a pas beaucoup d’expérience professionnelle avec seulement cinq combats. Mais ce jeune de 21 ans ne veut aucune excuse.

Quatre semaines après une victoire par KO au premier round sur la carte de Moses Itauma contre Dillian Whyte, le prétendant saoudien des poids juniors légers s’apprête maintenant à disputer le plus grand combat de sa vie.

Des dizaines de milliers de regards seront braqués sur lui lorsqu’il affrontera Travis Kent Crawford dans le cadre d’une carte préliminaire en deux parties de neuf combats, précédant le combat entre Canelo Alvarez et Terence Crawford au Allegiant Stadium de Las Vegas le 13 septembre.

Le Texan Crawford (7-4, 2 KO) a subi des défaites aux points sur six rounds lors de ses deux derniers combats. Ainsi, bien qu’il ne soit pas exactement en pleine forme, cette immense scène servira de motivation pour le jeune de 22 ans.

Les nerfs ne se sont pas encore manifestés du côté d’Alakel, mais même lorsqu’ils le feront, il ne croit pas que cela affectera sa performance le soir du combat.

« C’est une grande scène, mais je crois que je suis né pour ça », a déclaré Alakel à The Ring. « Je ne fuis pas ce moment, je suis prêt pour ça. »

L’activité et l’exposition sur des cartes de grande envergure comme celle-ci constituent la feuille de route pour Alakel, qui se développe progressivement vers son apogée et sa destination finale. En fin de compte, des combats comme celui-ci – son premier combat programmé sur dix rounds – seront une expérience inestimable.

« Je veux juste continuer à augmenter mon niveau de compétition », a poursuivi Alakel. « Je veux continuer à m’améliorer et relever le niveau de mes adversaires. C’est la seule façon d’atteindre le sommet – exactement là où je veux être. »