Misael Rodriguez a géré son affaire contre « El Businessman ».

Même un désavantage de taille naturel n’a pas affecté le super poids moyen invaincu, qui a obtenu une décision unanime contre Omar Chavez lors de son premier combat de dix rounds. Rodriguez a gagné avec des scores de 96-94, 97-93 et 98-92 lors de l’événement principal de TV Azteca/ESPN+ samedi soir depuis l’Arena Potosí à San Luis Potosí, au Mexique.

Rodriguez de Chihuahua a fait de son mieux pour s’amuser tout au long d’un combat dont il n’était pas certain qu’il aurait lieu jusqu’à quelques heures avant le premier gong. Le médaillé de bronze olympique de 2016 pour le Mexique était en attente pendant plusieurs heures, car Chavez de Culiacán a failli annuler un contrôle de poids obligatoire le jour même, nécessaire pour que le combat puisse avoir lieu après une erreur de pesée vendredi.

Chavez a raté son poids lors de sa première tentative sur la balance vendredi, puis est revenu cinq heures plus tard et a encore eu besoin de deux tentatives supplémentaires pour atteindre la limite contractuelle de 169 livres. Les deux combattants devaient peser au maximum 186 livres lors du contrôle de poids de samedi, que Chavez a pu repousser de cinq heures, mais est arrivé presque 90 minutes en retard… mais avec le bon poids.

Une fois le gong sonné pour débuter le combat, Rodriguez a travaillé derrière son jab durant les trois premières minutes et a pris la pose devant le public à la fin du round. Chavez a offert peu d'attaque offensive, mais a terminé chaque round comme s'il avait fait suffisamment pour gagner.

Une séquence similaire s’est produite dans le deuxième round, Chavez restant derrière une défense solide. Même l’avantage de taille, visiblement énorme, n’a pas été bénéfique pour le boxeur de deuxième génération, qui était constamment un pas derrière le plus poli Rodriguez.

Chavez a été averti pour avoir frappé derrière la tête, puis plus tard pour avoir utilisé son avant-bras. Aucune déduction de point n’a eu lieu, bien que l’arbitrage ait été strict en raison des tensions élevées avant le combat.

Rodriguez a été averti pour un coup de tête au cinquième round. Il a repris son calme et est passé à l’attaque. Un crochet gauche de Rodriguez a attiré l’attention de Chavez, qui n’a jamais été en danger d’être arrêté mais a donné presque tous, sinon tous, les rounds de la première moitié.

Chavez a atterri régulièrement au corps au septième round. Cela a fait réagir Julio Cesar Chavez Sr., le père d’Omar, qui l’a accompagné sur le ring et était assis au bord du ring. Rodriguez a secoué les coups et a répliqué avec un crochet droit.

Les deux combattants ont cherché à réussir avec leurs jabs respectifs au huitième round. Chavez a utilisé le sien pour mettre en place des combinaisons au corps. Le jab de Rodriguez a dégagé un chemin pour son crochet droit qui a renversé la tête de Chavez. Rodriguez a atterri en combinaison près de la fin du round, tandis que Chavez n’offrait guère plus qu’une cible solide.

Chavez a tenté d’étouffer les coups de Rodriguez au neuvième round. Rodriguez s’est facilement ajusté et a trouvé sa portée pour atterrir en rafales et esquiver les droites qui arrivaient. Chavez n’a pas eu autant de chance, car il a eu du mal à trouver une réponse au rythme supérieur et aux coups combinés de Rodriguez.

Rodriguez a pilonné Chavez avec des une-deux tout au long du dixième et dernier round. Chavez est arrivé à un point où il avait absolument besoin d’un knockout, mais il n’a pas pu lâcher ses coups. À la fin du combat, Chavez et Rodriguez ont tous deux levé les bras en l’air.

Les juges ont finalement pris la bonne décision, malgré l'air de dégoût sur le visage de Chavez, comme s’il était victime d’une injustice en ring.

Rodriguez a porté son bilan à 15-0 (7 KO). Ce combat marquait son premier combat programmé de dix rounds, et ainsi la première fois qu’il passait au-delà du huitième round.

Chavez est tombé à 41-9-1 (28 KO). Cette défaite a mis fin à une série de trois victoires consécutives contre des adversaires peu connus.

Dans les combats sous-cartes, Jose Amaro et Jorge Ascanio ont tous deux remporté des victoires par arrêt de façon différente mais tout aussi dramatique.

Amaro de Monterrey (12-0-1, 4 KO) a malmené Luis Rodriguez (15-2, 14 KO) jusqu'à la soumission quelques secondes après le dixième et dernier round. Le combat aurait pu être arrêté plusieurs rounds plus tôt, mais il a finalement été stoppé lorsque Rodriguez, ensanglanté, était laissé sans défense au début du dernier round de leur affrontement chez les poids super-coqs.

Ascanio (11-1-1, 8 KO) a obtenu sa quatrième victoire consécutive – et son troisième arrêt d'affilée – avec un knockout brutal au quatrième round contre le remplaçant de dernière minute Adrian Robles (6-2-1, 5 KO). Leur combat a également eu lieu chez les super-coqs et s'est terminé lorsque Ascanio a enchaîné deux crochets gauches consécutifs qui ont mis Robles KO. Le combat a été arrêté à 1:15 du quatrième round.

Jake Donovan fait partie de l’équipe américaine pour The Ring. Suivez Jake sur X et Instagram.