Mike Tyson n’a jamais envisagé une carrière en MMA pour une raison principale : l’argent.

Lorsqu’on lui a demandé, dans une conversation sur Hard Rock Bet avec l’artiste de hip-hop Fat Joe, s’il avait déjà pensé à combattre à l’UFC, Tyson a répondu :

« Cinq des plus grands combattants de l’UFC réunis ne pouvaient pas égaler ma paie. Je voulais être le plus grand boxeur, toucher la plus grosse bourse, je voulais tout ça. Quand Mike Tyson combat, tout s’arrête. »

Le seul combattant de l’UFC qui s’est approché du niveau de revenus de Tyson est l’ancien double champion Conor McGregor.

Pendant que Tyson était boxeur actif, de 1997 à 2005, les champions poids lourds de l’UFC furent Mark Coleman, Maurice Smith, Randy Couture, Bas Rutten, Kevin Randleman, Josh Barnett, Ricco Rodriguez, Tim Sylvia, Frank Mir et Andrei Arlovski.

Le plus près que Tyson soit jamais arrivé d’un affrontement croisé fut un projet de combat contre Bob Sapp, mais celui-ci ne s’est jamais concrétisé. Tyson a toutefois été intégré ces dernières années comme personnage jouable dans le jeu vidéo UFC produit par EA Sports.

L’ancien champion du monde des poids lourds et icône de la boxe se prépare actuellement pour la deuxième édition de son spectacle solo sur scène, ainsi qu’à une exhibition contre Floyd Mayweather prévue pour l’année prochaine.

Manouk Akopyan est le rédacteur principal de The Ring.

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